????誰說業務在下滑？更多的美國人開始自己修理汽車，推動美國汽車配件供應商AutoZone公司的業務蒸蒸日上

優質服務 AutoZone公司督促員工到停車場幫助顧客，比如對這位加利福尼亞州圣洛倫索的卡車車主（攝影：Robyn Twomey）

????作者：Telis Demos

????位于威斯康星州基諾沙市的 AutoZone 商店迎來了午餐時間的第一批顧客，你能想象出他們的形象：一幫身穿運動外套、頭戴得偉（DeWalt）牌帽子的人。他們說笑走進店里，然后直接轉向一排整齊堆放的灰色盒子，里面裝滿了讓外行人看覺得十分神秘的東西（比如帶有丁橡膠薄墊片的 DGC785 剎車片）。

????然而，很快又有一批不同類型的顧客來到這里。一輛捷豹（Jaguar）汽車停在了停車場?！叭タ纯??！盇utoZone 公司的一位地區經理杰夫·蒂爾（Jeff Teel）說道。他今天正好過來視察?！斑@類顧客不常有?！贝藭r，司機走進店里，詢問火花塞怎么個買法。幾分鐘后，穿 Abercrombie & Fitch 牌運動褲、有雅皮士風格的一對年輕夫婦將他們的大眾捷達車（Volkswagen Jetta）駛入停車場，然后讓一位 AutoZone 店員幫他們掀開車蓋，找到電池。

????歡迎來到 DIY 經濟時代！美國幾乎每個地區的顧客都推遲了購買新車的計劃，并且經常自己動手修理汽車。據標準普爾公司（Standard & Poor）股權研究（Equity Research）部門預計，今年美國汽車銷售約為 930 萬輛，比正常替換周期減少近 700 萬輛。汽車消費者趨勢研究機構 R.L. 波爾克公司（R.L. Polk & Co.）在 3 月進行的一次調查中發現，三分之二的消費者表示他們將繼續使用現有汽車，推遲換車的時間。

????這種美國汽車新文化的最大受益者之一是 AutoZone 公司。這家擁有 4,300 處連鎖店的公司去年售出約 65 億美元的剎車墊、火花塞及其他汽車配件。該公司 [以及沃爾瑪（Wal-Mart）和麥當勞（McDonald's）] 是美國少數幾家在目前這種消沉時期中有突出業績的零售商之一。2008 年，AutoZone 公司銷售增長了 5.7%，凈利潤增長 7.7%。零售商的主要尺度——同店銷售額在截至 2 月 14 日的季度上漲了 6%，這一成績甚至讓公司都感到驚訝。3 月中旬，公司股價達到 52 周以來的最高點，而當時它所在的整體市場已比頂點時下降 40%。

????有些人認為，美國人揮霍浪費的習慣已成為歷史。AutoZone 公司也是其中之一?！拔艺J為人們的思想發生了變化?！笔紫瘓绦泄俦葼枴ち_德斯（Bill Rhodes）說?！昂茱@然，人們遇到了困難，他們正努力尋找省錢之道?！蔽覀兺ㄟ^電話聯系到了在孟菲斯公司總部的羅德斯，在他身上幾乎看不到經濟蕭條的影子。他現年 44 歲，已經成為《財富》雜志 500 強企業中最年輕的首席執行官之一?！拔覀冮_始有新的顧客光顧?！彼f?！八麄円苍S是從事更復雜工作的人，或是之前從未來過任何一家 AutoZone 店的人?！惫咀约哼M行的市場調研表明，年收入超過 10 萬美元的顧客有了“顯著的”增加，盡管公司的生計來源仍是年收入 5 萬美元的人們。

????在 AutoZone 公司看來，收入較高的消費者開始購買汽車配件，這一轉變已經讓它等得太久了。它早就摒棄了競爭對手廣為青睞的那種又臟又亂、主要針對愛車族的舊式配件商店（頭戴得偉牌帽子的那類人喜歡出入的地方）。如今的 AutoZone 店，看起來就像是那種歡迎住在城郊的母親們在忙碌的學校上課日光顧的地方：色彩鮮艷，燈火通明，而且安排了態度極為友善的銷售人員，在內部被稱為“AutoZone 人”，他們會用電腦打印出語言簡單的修理指南。

????在不斷吸引到新顧客的同時，AutoZone 公司還留住了自己的一位長期支持者、價值投資人艾迪·蘭伯特（Eddie Lampert）。他在 1998 年就開始不斷增持該公司的股票，如今已經擁有 40% 的股權，價值約為 37 億美元。最近，蘭伯特在西爾斯（Sears）、凱馬特（Kmart）及 AutoNation 等公司身上所做的投資并不如以前那么成功，有幾年還被 AutoZone 公司拖入了困境。實際上，從 2002 至 2007 年，公司的同店銷售額表現平平。原因是什么？像 Advance Auto Parts 公司之類的競爭對手已將其服務升級，加入他們自己的電子化修理指南及其他服務。那時候，可以隨意獲得貸款，這意味買一輛新車就跟修理舊車一樣容易。不過，在過去的艱難時期中，AutoZone 公司采取了一些巧妙的經營舉措：它向其自有品牌 Duralast 的供應商爭取更大的批量折扣。管理部門努力保持較低的庫存成本，因此，據摩根士丹利公司（Morgan Stanley）預估，AutoZone 公司今年的成本支出將為 6.5 億美元現金。

????首席執行官羅德斯指出，AutoZone 公司的存貨不會過時，并且大多數產品也不存在保質期問題。但公司仍努力避免庫存過多。對于不常用的配件，大多數 AutoZone 店都只存有一件，它們依靠規模更大的“中心”店來放置額外的存貨，在必要時它們可以將產品運往附近的 AutoZone 店。最近，公司開始擴大“中心”店，儲備更多的貨品，從而為商業客戶提供更優質的服務。因此，雖然前一季度公司毛利率略受打擊，不過他們憑借 49.7% 的成績仍居于汽車配件零售行業之冠。Advance Auto Parts 公司的毛利率為 46.2%。

????AutoZone 公司的獲益，意味底特律汽車業的損失，隨政客們爭相拯救美國汽車制造商，這位零售商也許最后會全盤皆輸。其中一個尤為可怕的威脅來自從德國引進的“舊車報廢”政策——一項拿現金收購報廢舊車的新法律。美國的立法部門正在考慮推出類似的舉措來推動新車購置。AutoZone 公司認為這將成為人們購買配件的阻礙因素，而且從長期來看使之成本更高?！芭f車換現金”議案在本月已提交眾議院和參議院，而為了與之相抗衡，AutoZone 公司正竭力在州議會推動建立所謂的修理權法。這一法律將確保汽車制造商繼續為修理店提供電子信息，這樣當汽車儀表板上“檢查引擎”字樣的燈亮起來時，它能協助分析其具體問題。公司首席執行官羅德斯擔心，隨底特律汽車業情況越來越糟，汽車制造商將不會那么樂意將修理工作交給第三方?！昂茱@然，國會為原裝生產商提供了一些支持?！彼f?！八Ｍ屜M者獲得這種支持的回報?！痹诮裉斓?DIY 經濟中，這種理念似乎聽起來能讓 AutoZone 公司的?？秃湍切╅_捷豹汽車的人都一致贊同。

????譯者：陳曄