鮑爾森時代的開始 - 財富中文網

????布什總統承認，共和黨在中期選舉中“遭受重創”讓他大為吃驚。但他同時也宣布，有意繼續為國內政策問題而斗爭，而財長亨利?鮑爾森（Henry M. Paulson Jr.，大家都叫他“漢克”）將擔當他的后衛。如今，在民主黨即將控制國會之際，鮑爾森成了華府經濟決策中最重要的共和黨人物。這位高盛公司（Goldman Sachs）前 CEO 起初并不愿意接受這份工作，但他上任之后僅用 4 個月的時間，就給財政部樹立起了莊嚴的形象，這是他的兩位前任都未能做到的。同樣重要的是，他還改善了與民主黨主要領導人之間的關系，而這正是布什政府極為欠缺的。此外，在美國所有公眾人物中，鮑爾森與中國政府的關系最密切，他也因此具備了規劃全球經濟藍圖、為解決重要外交政策問題如朝鮮核問題提供幫助的獨特優勢。

????然而，華盛頓并不同于華爾街，這位素以紀律嚴明、堅忍不拔而聞名的生意人能否打破兩黨間的僵局，從而讓布什在最后兩年任期內取得一定政績，還是一個未知數。鮑爾森的當務之急是: 重新啟動政府官員所說的巨額流動債務，即社會保障及聯邦醫療保險（Medicare）制度的改革。中期選舉結束兩天之后，鮑爾森接受了《財富》雜志的采訪，他對一系列問題發表了看法，并且還透露了他與中國方面談判時所采取的戰略，阻止民主黨提高稅收的計劃，以及重新討論公司治理標準的意向。作為自然資源保護論的擁躉，鮑爾森力推替代能源。他積極主張出臺政府決策，以阻止美國變得像布什總統所說的那樣，“嗜油成癮”。

????《財富》雜志執行總編輯安迪?塞維爾（Andy Serwer）和華盛頓記者站首席記者尼娜?伊斯頓（Nina Easton）在鮑爾森的財政部辦公室采訪了他。從這間 19 世紀風格的辦公室，可以俯瞰到白宮。鮑爾森背后的墻上掛著財政部收藏的兩幅印象派畫作；前方則掛著亞歷山大?漢密爾頓（Alexander Hamilton）的巨幅畫像。鮑爾森為這個持重的辦公室加注了象征其個人冒險經歷的符號，如紀錄他在異域旅行（以及對蛇的獨特嗜好）的照片。另一面墻上則掛滿了妻子溫蒂拍攝的野生動植物照片。溫蒂曾擔任紐約市中央公園禽鳥保護區負責人。當身高 1.85 米的鮑爾森全神貫注地回答問題時，我們明顯感到，他從達特茅斯橄欖球隊明星向身價 8 億美元的偉人轉變時所投入的巨大熱情絲毫未減。以下是采訪內容節選:

????部長先生，總統昨天指派您為政府津貼計劃改革的出頭人。您是否會在這個問題上與即將就任的眾議院籌款委員會主席查爾斯?蘭熱爾（Charles Rangel）進行合作，從而讓華府大吃一驚？

????重大問題要取得兩黨的共同支持。退休保障需要共和黨和民主黨雙方領導人的合作。我本人非常欣賞查理，而且期待著與他共事。他下周會來這兒用午餐。

????您對在明年年底前就這個棘手的政治問題取得部分共識抱有多高期望？

????我不想讓人覺得我以為這是個簡單的問題。如果很簡單，那么這個問題早就該解決了。不過我會全力以赴。我指的不僅僅是社會保障問題，還包括聯邦醫療保險和醫療補助計劃。如果我們能讓大家坐到談判桌前，并且取得一些成果，那再好不過了。但如果我們做不到，我也不會去攻擊想象中的敵人。我不是政客。我不用接受世俗觀點。

????2006 年 7 月就任以后，您花了很多時間與兩黨的立法人士在國會山會晤。您是否感覺到，截至目前，本屆政府在彌合雙方分歧從而解決一些問題上做得還很不夠？

????我并不認為本屆政府做得不夠。我覺得，就總體而言，黨派間的偏見遠遠超出了雙方所愿見到的程度。因此，我的全盤計劃就是竭盡我個人的力量想出解決辦法。如果我沒能成功，我不希望是由于努力不夠所致，而且除非證明有誤，否則我希望人人都能全力以赴。

????我在私下里經常對別人說: “你可以是世界上最聰明的人，你也能想出最棒的點子，但是如果你無法推廣你的想法，無法讓其他人與你同心協力，你就不可能成功?！?/p>

????對于美國經濟的走勢，您眼下最擔心什么？

????我對經濟沒有什么太擔心的地方。我知道，顯然沒有什么是可以確定的。但是，我現在對經濟的看法遠遠好于 1 月份我在私營領域工作時的感受。當時，我看到的是不可持續的增長，住宅市場的發展也明顯處于不可持續的狀態。我看到了一些通貨膨脹的先兆，而且我很清楚，如果我們要進一步發展經濟，控制通脹是至關重要的。

????我聽到有人談論軟著陸的問題，我還記得曾和大家開玩笑說: “那會是一連串中的一個?！爆F在，我們的經濟正健康發展，而且是多元化發展。我們的發展水平正在從不可持續向可持續轉變，這是一些非常好的跡象。在通脹問題上最近也傳來了一些好消息，而且更重要的是，有數據顯示，普通勞動者正在享受更多的福利。

????最近一個季度的 GDP 增幅跌到了 1.6%，對此您是否感到擔心？這是一種缺乏活力的表現，而且我們已經發現住宅市場在下滑。請讓我們相信，明年不會出現衰退。

????我沒有辦法讓你們相信什么。但是，當我審視第三季度的情況時，我感覺不錯，因為我看到住宅市場明顯做出了修正，而且我知道 GDP 增幅會因此下降一個百分點以上。然后，我再看其他經濟領域──公司利潤大幅增長，投資勢頭強勁，美國以外地區發展良好，住宅以外的建筑市場發展穩健，再有就是證券市場的牛市，目前已增值 1 萬億美元。

????我知道人們對住房市場有多關心。但是，通過 401（k）退休金計劃、養老金計劃以及其他計劃，美國普通民眾能夠對不斷增值的證券市場感到振奮，它會抵消住房市場下滑所造成的任何潛在影響，對此我抱有希望。

????鑒于民主黨即將控制國會，布什的減稅計劃前景如何？

????今天早上我們召開了內閣會議，會上我闡述了一個觀點，而且我知道總統對此非常贊同，那就是: 鑒于經濟增長的強勁勢頭以及目前的擴張程度，提高稅收是國家當前最不需要的。

????總統會對增稅提案動用否決權嗎？

????我不能妄加猜測。查理?蘭熱爾的講話讓我備感鼓舞，他也認為加稅并非明智之舉。

????既要減稅又要為耗資巨大的伊拉克戰爭提供資金，作為財政部長，您當如何維護這一政策？

????很顯然，沒什么比確保我們駐伊部隊得到他們需要的所有物資以奪取勝利更重要的了。幸運的是，由于我們有強大的經濟，所以你們所提的問題有比較簡單的解決辦法。

????盡管我們在為反恐戰爭提供資金，同時也在彌補幾次颶風所造成的損失，但我們的財政赤字大約為 GDP 的 1.8%，這個數字低于過去 40 年的平均規模。目前，國家的財政收入仍在迅速增長。人們對赤字的擔心并非源于當前的財政赤字，而是來自在若干年后的政府補貼赤字，我們感到它正在迫近。

????前不久您曾表示，對這個國家的貧富差異現象感到擔憂。

????我們的經濟已經增長了好幾年，就業率也一直大幅上升，但普通勞動者卻沒有從中受益的感覺，這主要是因為能源成本和醫療保健費用居高不下。你們已經看到，在過去的一年里，除了證券市場增值以外，通脹方面也有了好消息，尤其是能源價格。一年以來，實際工資已經有所增長，其增幅略低于 2.5%。

????您曾在私下里表示，國會里的保護主義情緒如此泛濫，讓您大為吃驚。這對于總統掌握明年到期的貿易協定快速審批權意味著什么？

????這 20 年來得出的一條經驗是，通過貿易以及融入全球資本市場的方法向競爭敞開大門的國家全都獲益了，而其余的國家則落在了后面，這是一個很有趣的悖論。

????但實際上你卻發現，所有這些國家都存在極為強烈的保護主義情緒。在美國，在中國，在整個歐洲都是這種情況。短期的混亂及失業是非常痛苦的，而且清晰可見，而新增的就業卻不那么容易引起注意。經濟的繁榮以及生活水平的提高，同樣不那么明顯。

????我非常認真地聆聽了一些民主黨領導人在選舉結束后的發言，其中有些話很鼓舞人。我和國會議員談話的時候，他們表達的觀點其實就是他們所代表的選民的觀點。從一開始我就知道，在這里我得在逆流中搏擊，現在的情況依然如此，但我仍然非常樂觀，因為我們的經濟實力如此強大，而且我們在討論這些問題的時候處在非常有利的出發點上。

????在未來幾年內，您是否得考慮民主黨可能提出的各種問題，如改革環境標準、勞工標準等？

????它們是所有貿易協定中的政治公式的一部分，是不會消失的。

????您如何看待《薩班斯－奧克斯利法》（Sarbanes-Oxley）？您認為資本市場需要什么樣的改革？

????許多（外部）委員會正在研究這個問題，我們會認真聽取每個委員會的意見。不過，我在財政部并且與總統金融市場工作小組（Working Group on Financial Markets）──包括（美聯儲主席）本?伯南克（Ben Bernanke）、（證券交易委員會主席）克里斯?考克斯（Chris Cox）、（商品期貨交易委員會主席）魯本?杰弗里（Reuben Jeffery）在內──花了相當長的時間考慮這些問題。我會就這個問題發表講話。

????能否向我們透露一些講話的內容？

????我能告訴你們的就是，資本市場是我們這個國家的經濟成功的基石。它們在創造就業和繁榮經濟方面的作用舉足輕重。就（近期的）商業丑聞而言，你得追溯相當長一段時間（也許要到大蕭條時期）才能看到類似的情形。我們實行了一系列重大改革，并且制訂了規章制度，如《薩班斯－奧克斯利法》、上市的規定等。實際上，所有這些措施的出發點都是好的，而且都有合理的依據?？偟膩碚f，我認為它們對市場重拾信心大有幫助。

????我關心的是要確保我們擁有強大的市場，但同時規章制度又不能過度，以致成為負擔。我相信，我們不需要制定新的法律。我認為，用不同的方式來執行現有的規章制度，就可以完成我們希望完成的工作。

????接下來，還有一些更為根本而且難度更大的事情，對此我們必須從長計議。但同時，這些問題又很重要，它們不會輕易得到解決。

????部長先生，您已經去過中國六七十次了吧？

????我早就不去數它了，不過得有 60 多次了，很可能已經超過 70 次了。

????鑒于您有著如此特殊而又豐富的經歷，您能否介紹一些與中國方面談判的經驗？

????關鍵是要明白，我們未來的經濟發展息息相關，這就要求我們建立一種互利互惠的成功的經濟關系。我們不僅要交談，還要傾聽，我們需要從長期交往的角度來處理問題。但是，如果我們要實現這一切，我們就必須捱過當前的長夜，而且我們必須解決好短期問題，從而確保雙方都能保持信心。

????更大的靈活性、中國進一步擴大進口、消費問題、讓他們把近 50% 的儲蓄率轉變為更多的消費、知識產權保護等，在這些重大問題上，就政策而言，我們都達成了共識。但是，在時間表上卻存有分歧。我要說的問題是，加快改革步伐和行動速度，完全是出于對中國的考慮。如果中國行動緩慢而不是加快速度，她以及世界其他國家和地區都將面臨更大的風險。

????那么，您如何把這一想法運用到貨幣問題上？

????當我與中國方面討論貨幣問題時，我鼓勵他們加快資本市場開放的步伐，因為我認為這個世界不會像他們想象的那樣，給他們充裕的時間。世界不會說，“你還只是個貧窮的發展中小國”，因為他們是經濟體系中的一個龐大的組成部分。如果他們準備帶領本國經濟朝著既定目標發展，并且向價值鏈上游移動──即從低附加值產品制造商向更發達的發展中經濟體轉變──他們就需要一種靈活的、反映經濟現實狀況的貨幣。

????當朝鮮方面同意重返六方會談時，許多人把這一結果歸功于中國方面施加的壓力，以及我們對朝鮮當局施加的經濟壓力。您本人是否與中國政府官員討論過朝核問題？

????這是（國務卿）賴斯處理的問題。我的職責是在政府內部協調所有經濟問題的討論，并且努力進行影響力更大的經濟對話。我深信，我們與中國或世界其他國家和地區開展具有深遠影響的經濟對話的一大益處是，一個國家與全球經濟體系融合得越緊密，分裂、政治緊張局勢、軍事緊張局勢等事件的成本就越高。因此，對于世界經濟的持續增長而言，中國責任重大，而不穩定性則是實現增長之敵。

????譯者: 錢志清

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