2000年的熱門高科技產品
????作者：彼得?劉易斯（Peter H. Lewis）? ????購買高科技產品已經成為美國人假期的必備節目，但這也是一個令人無所適從、費時、很花錢的習慣。本文作者為美國消費者提供一些做出正確選擇的忠告。 ????美國消費性電子業協會旗下的市場調查機構 eBrain 說，將近 70 % 的美國成年人在今年的假日季節將走進電子產品商店尋找與高科技有關的禮品。根據我們的統計數字，幾乎所有去商店購買禮品的人都會抱怨，店里的商品種類之多令人頭暈目眩，而在假日期間在店里打工的那些年青店員看起來面色蒼白、目光呆滯，講外星人語言的解釋又難以讓人聽懂。 ????在這方面我們能為你提供幫助。讓我們先從這個季節最熱門的個人電腦及其支持設備的基本購買知識開始。在本文中，我們將介紹我們挑選的技術裝置。在你出發去商店購買這些東西之前，記住先在網上做一番調查。盡管現在網上購物非常流行，但網絡的真正價值是作為調查工具，提供產品評論、價格比較和顧客討論等服務。有兩個可以參考的站點：www.pricingcentral.com 和 www.epinions.com。 ????eBrain 的研究人員問孩子們他們最想收到什麼禮物。孩子們的回答依次是：游戲機、玩具、錢、電腦和衣服。然后 eBrain 向成年人問同樣的問題。成年人的回答依次是：衣服、電腦、錢、汽車和健康的身體。 ????作為只懂技術的怪人，我們顯然無法在購買衣服、汽車、或者健康和錢的方面給你提供有用的建議。但是關于電腦嘛？很容易。 ????電腦價格在持續下跌，于是，制造商想出新的對策：他們推出具有光驅和環繞音響性能的更新、更好的電腦。這樣，他們的電腦便可以賣同以前一樣的價錢。結果是，你想要的電腦總是要花費 2,000 美元。 ????去年的速度冠軍──500 兆赫的奔騰 III 處理器是今年的速度傻瓜，今年讓人稱奇的 1,000 兆赫的處理器到明年又將遭到淘汰。這是一條不變的技術法則，無論你今天買什么，明天都會出現更好、更便宜的款樣，而你最討厭的朋友或鄰居會恰好買了它。 ????購買電腦時，不要被美國在線公司（AOL）、微軟公司（MSN）、CompuServe 公司和提供互聯網服務的其它美國公司返還 400 美元的“特惠”計劃所誘惑。盡管節約 400 美元的聽起來很有誘惑力，可實際上你卻是陷入了 36 個月每月支付 21.95 美元上網費用的圈套（三年 790.20 美元）。實際上，你可以通過廣告支持的在線服務，或者使用“500 小時免費上網”的計劃，在 36 個月內免費上網。這些網絡服務商想把你套牢三年，因為很多人可能會在幾個月內就對一些網絡商糟糕的服務生厭而更換服務商。 ????英特爾公司（Intel）正在推出一種全新的奔騰 IV 處理器，這種處理器最終將全面取代奔騰 III 處理器。奔騰 IV 處理器剛剛面世，到目前為止，我們只在戴爾公司（Dell）的 Dimension 8100 電腦中見識過這種處理器。它的價錢只在 2,000 美元以下。 ????但是，誰需要為奔騰 IV 花費那么多錢？只有那些在業余時間玩三維電腦游戲，使用數字攝像機或編輯數碼照片，設計火箭飛行器或分子，或者是以開發軟件為生的人。對于尋常的工作，如瀏覽互聯網、發送和接收電子郵件，計算個人帳目，寫論文，下載 Napster 音樂，或者是使用教育或娛樂軟件，則沒有必要使用奔騰 IV 處理器。 ????這就把我們的話題引到了英特爾公司或其競爭對手美國 AMD 公司開發新一代芯片的真正意義的問題上。這些新一代的芯片的問世表明現在的芯片和電腦還將降價。所以還是省下你的錢，買一個中檔的機型吧。英特爾公司的“奔騰”芯片和美國 AMD 公司的 Athlon 芯片在高端競爭。但是，較便宜的英特爾公司的 Celeron 芯片和美國 AMD 公司的 Duron 芯片對于大多數家用電腦來說已完全夠用。不管怎么說，買一個至少 600 兆赫、最低限度 128 兆字節的內存和一個 10 千兆字節的硬盤。在處理速度上花少點錢，但在系統記憶上花多點錢。如果你的預算允許，可以買 256 兆字節的內存。 ????我們應該買哪個廠家的中檔機型呢？我們傾向于戴爾公司。戴爾公司是今年在服務和技術支持方面唯一被《PC Magazine》雜志讀者評為“A”級的個人電腦制造商。對于在意預算的購買者，可以考慮購買戴爾公司的 Dimension L600cx 型臺式電腦，其配置包括 128 兆字節的內存，10 GB 的硬盤，17 英寸的顯示器，Ethernet 網卡，彩色打印機，美國在線公司的一年免費接入服務，以及一年的上門售后服務計劃。所有這一切只需花費 1,068 美元，運費和稅除外。蘋果公司生產的 iMac DV SE 機型是另一個較好的選擇，這款機型造價為 1,499 美元。盡管其 15 英寸的屏幕可能會有些讓人感到憋悶，但是電腦本身的配置相當好。在為買電腦做預算時，別忘了把軟件的費用考慮在內。使用電腦時，你在軟件上的花費可能要比在電腦上的花的錢更多。 ????最近，最能提升電腦用途的幾件事是：選擇一個好的顯示器（你可以選擇 17 英寸的陰極射線管 CRT 顯示器，或者 15 英寸液晶顯示器），通過 DSL 或電纜調制解調器的高速接入互聯網（必須確保你的電腦有 Ethernet 適配器），在當地大學或電腦商店里參加培訓課程，挑選一個像樣的鍵盤，同時還要采納一些身體健康方面的忠告：選擇根據人體曲線設計的桌子和椅子。電纜或 DSL 路由器服務每月花費在 40 美元到 60 美元之間，如果將安裝時的麻煩忽略不計，與使用傳統的撥號式調制解調器相比，你簡直就是遨游在互聯網的極樂世界里了──高速，沒有忙音信號，總是聯通。 ????另外，現在也是考慮購買平面液晶顯示器（LCD）的好時機。平面液晶顯示器比傳統的 CRT 顯示器占用的空間要小得多，不會發出潛在的危害性輻射，屏幕不閃爍，而且絕對會給你的鄰居留下深刻的印象。LCD 顯示器比 CRT 顯示器的價格通常要高三到四倍，但近幾個月以來，LCD 顯示器的價格已經開始下滑?，F在你花 750 美元到 1,000 美元，就可能買到一臺高質量的 15 英寸的 LCD 顯示器。DisplaySearch 公司副總裁巴里?楊告訴我們，LCD 顯示器的價格將繼續走低，15 英寸的 LCD 顯示器價格可能會跌到 500 美元，直到 2002 年底才會相對穩定下來或輕微上揚。我今年使用過的最好的 LCD 顯示器并不是蘋果公司標價 3,999 美元的 22 英寸大屏幕顯示器，而是三星公司 17 英寸 SyncMaster 170Mp TFT，售價為 1,999 美元。它的圖像質量極好，還為可攜式攝像機和其它錄像裝置配備了內置電視調諧器和視頻輸入。所以你可以一邊假裝工作，一邊從屏幕的一角觀看足球賽。 ????另外，膝上型電腦或筆記本電腦今年可望有很大的需求。商務旅行者使用膝上型電腦已經有好幾年了，現在隨著膝上型電腦處理能力和屏幕質量的改善，越來越多的人開始選擇便攜式電腦以取代他們的臺式機。 ????挑選膝上型電腦或筆記本電腦要比挑選臺式機更為復雜，同時筆記本電腦也更為昂貴，因為電腦體積越小，價格也就越高。但是與你為在家購買一個臺式電腦、為出行購買一臺膝上型電腦相比，購買一臺能夠兩者兼顧的膝上型電腦更為經濟劃算。如果你舍得花錢，現在購買一臺與臺式電腦功能基本相當的六磅或七磅重的膝上型電腦非常方便。 ????一些人──尤其是那些經常出門旅行的人，認為理想的便攜式電腦的重量應在四磅以下。但是，小巧的袖珍式筆記本電腦并不能取代臺式機。像索尼公司 Vaio Z505 或東芝公司 Portégé 3480CT 那樣的袖珍電腦只是為人們旅行設計的，不能用於工作。當在桌面上使用時，它們需要各種笨拙的附件，如軟盤、光驅和端口適配器，通常它們的屏幕也都很小。 ????我們向你推薦的便攜式電腦是 IBM 的 ThinkPad T21，這種電腦配置有 750 MHz 的 奔騰 III 芯片，128 兆字節的內存，10 GB 的硬盤，一個光驅和 13.3 英寸的TFT屏幕──俗稱真彩屏幕。（你應記住 TFT 屏幕比 HPA 屏幕好。）這種筆記本電腦價格為 3,200 美元，有一個軟驅，一個 56 K 調制解調器，一個 AC 適配器和兩個 TYPE II 型的 PC 卡插槽。它的厚度不到 1.5 英寸，重量大約為七磅，適用於旅行。T21 筆記本電腦堅固耐用，其外殼采用鈦合金材質。它的電池壽命大約為三小時。T21 的鍵盤在目前市場上銷售的便攜式電腦中是最好的，它的顯示器屏幕清晰，其配置足以應付旅行使用。在桌面使用時，T21 可以配置較大的顯示器。我們知道不少人往返于家和辦公室、或者家和學校之間，他們在兩處都配置了桌面顯示器。 ????膝上型電腦比臺式電腦更為個性化，所以在購買之前一定要試用一下。如果鍵盤用上去不舒服，或者屏幕顯示不理想，不管這種電腦曾受到怎樣的好評，使用者都會越來越不喜歡它。 ????關于電腦你需要了解的就這么多。你不必再被其它的冗長費解的技術性文章搞得心煩意亂。你可以用這些介紹作為參考，自己再做一番調查研究，并在商店中親身測試，然后再作決定。如果條件不允許，也可以向你信任的朋友咨詢。 ????三色、三模式電話 ????用科技術語來講，這是一部三模式 CDMA WAP 電話。這表示你可以在數字和模擬網絡中交談，接收電子郵件，核對航班時刻表，交換文件和傳真。這種電話還有一個“附加價值”：三色屏幕（紅、綠、藍色）。紅色和綠色可以用來收看網上的股價。至于藍色有何用途？時間會告訴你。 ????摩托羅拉 Timeport P8767。 ????售價：300 美元左右， ????附送 Verizon 公司的上網合同。 ????網址：www.motorola.com ????讓你閉嘴的電腦 ????英特爾公司并不是只工作不娛樂。英特爾公司一年以前就開發出了好玩的 QX3 計算機顯微鏡。今年，英特爾電腦玩具系列中的新成員變音器又錦上添花。孩子們能使用變音器將人的說話聲和其它聲音錄下來，然后再用電腦修改這些聲音。突然之間，媽媽的聲音會與金花鼠變成同一個腔調，還可以用可怕的怪物聲音讓頑皮的小弟弟遠離你的房間。變音器的軟件能使用戶用電子郵件的方式向朋友發送栩栩如生的、能夠說話的電子賀卡。鍵入一首詩，機器人就會為你讀出來。聲音變音器對聲音的處理與電腦繪畫程序對圖片進行創造性的處理有異曲同工之效。關于它的好處，我們沒法講完。 ????英特爾電腦玩具變音器。 ????售價：50 美元。 ????網址：www.intelplay.com ????從手到耳朵 ????與大多數的 MP3 數碼音樂播放機相比，它更大也更貴。但是，手掌大小的Nomad Jukebox 的記憶功能能儲存 6 千兆字節的 MP3，WAV 或 WMA 文件（相當于 150 個 ＣＤ 的內容），使其它的數碼音樂播放機相形見絀。該公司正在開發一種車用立體音響轉換器和外接揚聲器，用一個附帶 Jukebox 數碼音樂播放機的耳機，你可以帶你的音樂和音頻讀物去任何地方。Jukebox 還能做現場錄音。另外隨機還贈送 20 小時的音樂和包括魯賓遜漂流記在內的音頻書。這很恰當，因為如果我們要去一個荒島，這正是我們將帶去的 MP3 數碼音樂播放機。 ????Creative Nomad 數碼音樂播放機 Jukebox。 ????售價：500 美元； ????能夠儲存 100 小時的數碼音樂。 ????網址：www.nomadworld.com ????小怪物 ????從前，位于美國華盛頓州雷德蒙德的微軟公司僅是美國第二大軟件公司，排在任天堂之后。如果任天堂的寵物小精靈（Pokémon）游戲軟件的 70 億美元的特許經銷費繼續暴漲的話，也許歷史將會反復從前的一幕。寵物小精靈金裝和銀裝版游戲軟件是為任天堂 Game Boy 彩色游戲機量身定做的兩款新游戲。自從 10 月 15 日在美國各州推出之后已經售出 150 萬套以上。任天堂預計到明年春天在美國將售出 1,000 萬套。甚至對寵物小精靈這部卡通片厭倦的人們，都說這兩款游戲非常的好。任天堂 Game Boy 彩色游戲機明年夏天將被新款、功能更強大的任天堂 Game Boy Advance 掌上游戲機取代。 ????任天堂 Game Boy 彩色游戲機。 ????售價：80 美元， ????附上Pokémon 金裝版和銀裝游戲軟件，每款 35 美元。 ????網址：www.nintendo.com ????神奇椅子 ????關于辦公室的椅子，進行革命性的改革并不一定總是好事情。但是，Leap 辦公椅簡直可以說是在人體工程學、舒適度以及款式方面的一個奇跡。簡單地說，這是給長時間在桌前（尤其是在電腦前）工作的人們使用的最好的椅子。我們的 Herman Miller Aeron 椅子當然也很好，但是，Leap 椅子的后座比之更完美。它貼合你的身體輪廓，其后座的曲線正好支持你的脊柱。將椅子向前移動，你倚靠在椅背上，眼睛和胳臂正好處在合適的工作位置。你能想到這種辦公室椅子上有 23 種新的專利嗎？你可曾想到一把椅子的價格會如此之高嗎？但任何有背疼毛病的人都會發現它物有所值。 ????Steelcase Leap 辦公椅子。 ????售價：從 700 美元到 1,300 美元，有多種選擇。 ????網址：www.steelcase.com ????新型相框 ????現在，不必使用電腦，祖母就能在一個漂亮的木制畫框里以幻燈片的方式看 36 張孫兒們的最新數碼照片。這個畫框里有一個 6.4 英寸的液晶顯示屏，能顯示新聞、天氣預報、股市行情或美術作品。它有 CompactFlash 插孔，你可以直接從數碼相機把 JPEG 圖片裝入相框中。智能像框內有一個調制解調器，通過電話線可與 Storybox Network 連接起來，從而使祖母的生活變得容易起來。用戶可以將他們的數碼照片儲存在網絡上，然后將照片傳到外祖母的相框或者是自己的相框中。頭六個月服務免費，此后每月收費 10 美元。祖母甚至可以用它訂購印出來的照片。 ????柯達公司的智能像框。 ????售價：350 美元外加每月10 美元的在線服務費。 ????網址：www.kodak.com/go/smartframe ????Cross 兩用筆 ????有些人不喜歡用 Palm 或其它手掌機的細細的寫字棍，Cross Morph 的 DigitalWriter 可以解決這一問題。它是一支兩用筆：一端是用來在紙上寫字的圓珠筆，另一端是用來在 PDA 屏幕上寫字的用聚合材料制成的觸控筆。輕輕一轉，覆蓋著橡膠的筆柄便擴展或收縮，貼合你的手指。如果想要更省錢？Cross 出售可替換筆芯，可將你最喜愛的 Cross 筆變成 PDA 觸控筆。 ????Cross Morph DigitalWriter Duo兩用筆。 ????售價：55 美元； ????圓珠筆和觸控筆兩用筆。 ????網址：www.cross.com ????你站在哪一邊？ ????受電影“星球大戰”的啟發，這一套配件是為有機械頭腦的十歲以上的兒童設計的，以制作能夠移動和交戰的機器人黑暗勢力玩具套件有一個運動的“微小型偵察員”（Micro Scout）電腦組件，可以控制一個發動機，一個光傳感器和 500 塊構件，以及機器人的行動。小孩子可以自己制作機器人，或者制作更為復雜的怪物。對于那些真正具有反叛精神的孩子，還有光明勢力玩具套件，售價也是 100 美元。我們最喜歡的機器人玩具店 MondoTronics（網址：www.robotstore.com），還經常提供多種優惠。 ????LEGO Mindstorm 星球大戰黑暗勢力玩具。 ????售價：100 美元。 ????網址：www.lego-mindstorms.com ????打印速度冠軍 ????它的打印速度如同賽車一樣快。當然，如果你想要激光打印的清晰效果，或者是宛如照片一般的彩色效果，愛普生 Stylus 980 彩色噴墨打印機并不是你想要的打印機，要完成那些工作你需要選擇其它的打印機。那我們為什么喜歡這種打印機？因為它每分鐘最多能打印 13 頁紙，是我們到目前為止能夠找到的最經濟、最快速的噴墨打印機。在質量好的紙上，其打印效果更好一些。但是，在電子郵件的時代，絕大部分時間我們需要的是快速的參考文件而不是正式的商業信函。對于這些普通的工作，愛普生 Stylus 980 足夠用了。 ????愛普生 Stylus 980 彩色噴墨打印機。 ????售價：250 美元。 ????網址：www.epson.com ????數字音樂硬盤 ????任何擁有數碼相機或 Napster 帳號的人都期望有一個大些的硬盤，但要想填滿 80 千兆字節額外的存儲空間，這人在數字技術方面必定有特殊的偏好，這個人可能就是你。如果是這樣的話，Maxtor 能夠解決你的問題。其高速的外存儲器能夠與任何蘋果電腦或 Windows PC 機連接起來。Maxtor 備有 IEEE 1394（又稱 Firewire 或 iLink）端口，能夠儲存 20,000 首 MP3 歌曲或者是不停頓、不重復播放兩個月的音樂。它也能儲存 8,000 張高分辨率的數字照片，或者是播映 80 小時的數字化家庭電影。你想要的比這還多？那你還是找一個真人來做吧。 ????80GB Maxtor 1394 外存儲器。 ????售價：500 美元，專為喜歡數字技術人士設計。 ????網址：www.maxtor.com ????最搶手的玩具 ????PlayStation 2 無疑是這個季節最搶手的玩具，但是索尼公司無法生產足夠數量的游戲機以滿足消費者的需求。那些能用合理的價格買到 PlayStation 2 游戲機的幸運兒能夠得到市場上銷售的最好的游戲控制臺，一個頗為像樣的 DVD 機和 CD 播放機。今年，索尼公司將利用這種游戲機上未使用的連接器的優勢，提供高速的互聯網接入服務（如索尼音樂，索尼照片，索尼廣告）和多媒體游戲機。今年索尼公司不僅把 PlayStation 2 的發貨量削減了一半，同時也沒有附上一張演示盤。所以，請預備為每個游戲花費 30 美元到 50 美元。 ????索尼 PlayStation 2。 ????售價：300 美元（如果你能買到的話）。 ????網址：www.playstation.com ????手動搖擺舞 ????近幾年來，游戲控制裝置就如同操縱桿一樣，已經有了力量的反饋，游戲者在使用時能夠感受到虛擬跑道或虛擬火箭發射裝置的震動。在 Logitech 公司新的 iFeel 裝置中的微型發動機能夠從特殊設計的網站和電腦程序上接收信號，當光標在電腦屏幕上經過圖標、菜單、按鈕時振動、顛簸或者抵制。對于有特殊需要的人們來說，它具有很大的開發潛力，眼下它是想在電腦中尋求刺激的人的一件寶貝。 ????Logitech iFeel 鼠標。 ????售價：40 美元，有手感的電腦。 ????網址：www.logitech.com ????彩屏掌中寶 ????想在假日之前及時買到一個掌上機的機會不是很大。但是如果你想買一個，你可以考慮 Visor Prism，這是 Handspring 公司的第一個彩屏掌中寶。它使用 Palm OS 嵌入式操作系統，這表示它能與數百種程序兼容操作。但是它之所以能壓倒手掌機 Palm IIIc，是因為它有更好的屏幕和內置式的擴充槽。而且，Visar 可以插入多種可選用的裝置，如 MP3 播放機、GPS 繪圖組件、數碼相機，甚至是蜂窩電話，當然價格也大大提高了。 ????Handspring Visor Prism 掌上機。 ????售價：449 美元。 ????網址：www.handspring.com ????重量級冠軍 ????趕快行動，成為在你的街區里第一個購買 1.4 千兆赫奔騰 IV 處理器的人。當然如果你對金錢更重視的話，還是等到遲些時候降價時再買吧。目前專家還在為全新的奔騰 IV 處理器是否比奔騰 III 處理器更有價值而爭論不休，但是，新的戴爾 Dimension 機型里已裝備上奔騰 IV 處理器。為了使用戶能夠更輕松地使用，Dimension 系列已經過重新設計。上圖所示的奔騰 IV 處理器包括：五件裝的 THX-certified 揚聲器系統，19 英寸的 Trinitron 顯示器，一個 DVD 光驅和其它的多媒體裝置。 ????戴爾 Dimension 8100 奔騰 IV 芯片。 ????售價：2,599 美元起。 ????網址：www.dell.com ????譯者：孫鈺 相關稿件
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