1999年最酷的公司 - 財富中文網

????每年一度，《財富》雜志試圖選出?12?家最酷的技術公司。什么樣的公司可以入選？它可以像頻率技術公司（Frequency?Technology）那樣提供檢查數以百萬計設計芯片故障的微型線路。它可以是一家由言語不多的賈斯廷?弗蘭克爾（Justin?Frankel）這樣的人經營的?Nullsoft?網上音樂公司；我們一直認為他非常優秀，直到他把自己的公司賣給了美國在線公司（America?Online）?，F在，20?歲的弗蘭克爾只不過是美國一名普普通通的億萬富翁?；蛘咚梢蕴峁椭藗內粘Ｉ钚枰哪撤N東西，如財務引擎公司（Financial?Engines）的軟件，這種軟件根據每個人的風險承受能力、退休年齡和財務目標設計?401（k）退休金計劃。這家公司因此得到了瘋狂的支持。?

????我們的成績記錄就是這些。去年，我們選擇了一些令人傾倒的公司，包括長期以來一直從事電信業務的老手亞歷克斯?曼德爾（Alex?Mandl）經營的智慧公司（Teligent），這家公司正在建立一個無線地方網絡。它的股票價格在過去的一年里上升了?107%，它的最大股東聯合集團（Associated?Group）剛剛被自由媒體公司（Liberty?Media）吞并。當然，我們選擇的公司中也有命蹇時乖的，諸如生產網絡安全防火墻的檢驗點軟件公司（Check?Point?Software）。由于內部的權力斗爭，這家公司的股票價格在過去一年中節節下降。?

????隨著這12?家新興公司股票上市，成為人們競相爭奪的投資目標，或者它們研制出來熱門的軟件，我們認為今年會有很多人談論這些公司。不管怎樣，咱們就此打住。讓你先睹為快。

????第三聲音公司?（Third?Voice）?

????網址記事本?

????總部：加利福尼亞州雷德伍德城?

????創建年份：1998?年?

????銷售額：沒有資料?

????雇員人數：27?

????性質：私營?

????網址：www.thirdvoice.com?

????陳永祥縮回放在便攜式計算機鍵盤上的手指，笑著說道：“你覺得怎么樣？”這是第三聲音公司首席執行官在三周內第?20?次示范他的產品，而且他還是一副不厭其煩的樣子。這可能是因為當人們看到他示范如何使用自己的技術時，總是興奮不已。人們恰如其分地把這種免費軟件稱作是互聯網上的“報事貼”，這種軟件可以讓在網上沖浪的人利用長度可達數段的“貼子”評注他人的網址。國際數據公司（IDC）互聯網戰略部主任巴里?帕爾（Barry?Parr）興高采烈地說：“我不記得曾經有過一家新公司讓我這樣驚嘆不置，｀哇，這家公司真酷?。н@家公司可能會改變人們看待和使用互聯網的方式?！?

????這種軟件在新加坡研制出來，當時，36?歲的陳永祥和他的一幫朋友在一家政府資助的研究所工作。第三聲音公司這種軟件的工作原理是：從?www.thirdvoice.com?中把免費軟件下載到你的瀏覽器里。當你沖浪到一個新的網址時，你會發現一串串小小的補注號，代表其他用戶貼在那里的便條。在一個補注號上點一下鼠標，一張便條就會出現。關閉第三聲音公司的軟件，這個網址就會恢復正常狀態。當你張貼便條時，任何裝有第三聲音軟件的用戶都能看到，除非你點一下只允許你個人閱讀的特殊設置。這些便條通常不會改變網址，因為它們駐留在第三聲音的服務器上。因此，這家公司沒有違反版權的規定。?

????這種東西的應用潛能沒有止境，從平凡無奇的東西（進入名人崇拜者俱樂部網址，告訴他你對他是多么地崇拜），到便于使用的東西（在你訪問的網址上貼上有你的密碼的受到保護的便條），再到令人生厭的東西（訪問一位競爭對手的網址，宣稱他的產品不起作用）。陳永祥和他的兩位共同創始人希望開發一些張貼便條的群體，他們有相同的興趣，或者在一些項目上合作。陳永祥解釋說：“我們把一個網址的人團結在一起，他們可能一直都在那里，但是并沒有意識到彼此的存在?，F在他們可以發展成為社區?！?

????隨著興趣小組的形成，第三聲音計劃幫助調整他們的思想交流方式。它將增加一種過濾功能，從而讓用戶對“你是否喜歡這張便條？”這個問題做出“是”與“否”的回答。大多數用戶表示贊同的貼子放在首位，那些不受青睞的貼子放在末尾。另外一個擬議之中的功能是一種去除不想要信息的過濾器，從而讓用戶可以有選擇地不去閱讀某個人貼在網上的便條。?

????陳永祥希望通過在第三聲音的菜單條上出售橫幅廣告的方式賺錢，當你閱讀便條時，這種菜單條就在你的瀏覽器的左側。國際數據公司的帕爾警告說：“在至少發展到?200?萬用戶之前，這不能成為一種生意?！钡?，陳永祥認為第三聲音的社區會不斷擴大，廣告客戶會蜂擁而至。?

????──梅拉尼?沃納（Melanie?Warner）

?????互信公司?（InterTrust）?

????管理數字版權?

????總部：加利福尼亞州森尼韋爾?

????創建年份：1990?年?

????銷售額：沒有資料?

????雇員人數：130?

????性質：私營?

????網址：www.intertrust.com?

????80?年代末，互信公司的創始人維克托?希爾（Victor?Shear）注意到，互聯網內容供應商開始變得焦躁不安，因為它們發表的任何數字式的東西都很容易復制和傳閱。他說：“沒有人有辦法保護網上發表的內容?！币虼?，1990?年他聘請了一群科學家，研制一種管理數字式權利的系統。工程技術人員生產了許多專利產品，但是，他們提前了九年。只是到了現在，當政府、報紙到唱片公司都試圖在網上出售產品的時候，希爾的設想才開始迅速發展?；バ殴镜牡谝环N產品“Commerce?1.0”將由客戶在今年晚些時候投入使用。?

????這種軟件的工作原理如下：互信公司研制了一種稱為“數字盒”的數字包裝工具，這種“盒子”可以容納你希望存取的一切內容──文章、照片和歌曲。舉個例子，當你希望購買一個音樂文件時，在一個網址的連接指令上點一下鼠標，一個盒子就會躍現在你的屏幕上。盒子里面可能存著免費促銷材料，諸如一支歌曲的片斷，但是，只有在你付費之后，你想要的音樂文件才會打開。這些文件甚至在盒子售出之后仍然存在里面，所以，內容不會遭到非法復制和散發。?

????互信公司技術的卓越之處──這一點使內容供應商興奮莫名──是它不僅僅可以防止非法復制，還可以通過共享的方式開辟一條新的促銷和送貨途徑，例如，音樂公司可以把產品以這種方法安裝起來：如果你用電子郵件把數字盒包裝的音樂文件發給一個朋友，她只有在購買之后才能打開。但是，她可以看看免費的促銷材料，然后點擊，再購買。希爾稱之為“超級經銷方式”。?

????通過數字盒投遞的產品都是數字式產品，因此，他們可以通過多種途徑進行配置。唱片公司可以一次讓你免費聽一首歌曲，或者三次收費?25?美分；如果交納?1.5?美元，它就可以授權你把一首歌曲下載到你的個人計算機里或者諸如帝盟公司的?Diamond?Rio?這樣的?MP3?隨身聽中。這種系統非常適合於混合推銷，因為當盒子出現在用戶的屏幕上時，它們可以推銷各種各樣的商品。在互信公司為奧爾曼兄弟樂隊（Allman?Brothers?Band）設置的示范上，用戶可以購買音像制品和音樂會的門票以及?T?恤。首席財務官歐文?萊諾維茨（Erwin?Lenowitz）說：“我們在環球公司（Universal）的熟人將其稱為｀感恩而死＇（Grateful?Dead）的商業模式。｀感恩而死＇搖滾樂隊存在了四分之一個世紀，他們通過出售隨身用品獲利千百萬美元?！?

????互信公司同美國音樂公司（MCA）下屬的環球音樂公司合作，由互信公司幫助安裝的第一種音樂產品將在今年的圣誕節面世。不過，Commerce?1.0?并不是唯一的音樂用軟件系統：IBM?公司、AT&T?公司和其他一些公司也在搶奪這塊陣地。但是，希爾認為他擁有最好的技術，如果未來的音樂不是包裝在數字盒中，那么，還有別的公司已經接受了他的產品，包括哈里斯公司（Harris）下屬的一家為指定的用戶生產數字式政府地圖的公司。希爾的時代可能終於來臨。?

????──厄林?布朗（Eryn?Brown）

????頻率技術公司?（Frequency?Technology）?

????芯片設計軟件?

????總部：加利福尼亞州圣克拉拉?

????創建年份：1995?

????1998?年銷售額：300?萬美元（估計數）?

????雇員人數：50?

????性質：私營?

????網址：www.frequency.com?

????伍德賽德的巴克餐館是硅谷中風險投資家和企業家早餐常去的地方。早上?7?時?30?分，餐桌上的談話內容不是專利產品，就是游戲計劃，別無其他。頻率技術公司的創始人馬蒂?沃克（Marty?Walker）在這個環境中如魚得水。他向大家解釋他的公司將會如何改變世界。至少是設計微型芯片的世界。?

????沃克說：“我們正在解決設計人員面臨的最為棘手的問題?！鳖l率技術公司的電子設計自動化（EDA）軟件可以幫助諸如?IBM?公司、大規模集成電路邏輯公司（LSI?Logic）、日本電氣公司（NEC）和硅圖公司（Silicon?Graphics）的線路工程技術人員避免因為在一小塊硅片上裝進數百萬根微型線路造成的變形。?

????利用傳統的?EDA?軟件檢查今天的高性能芯片的設計，就像是在測量一條公路時，試圖用誤差為一英里的工具去測量一英寸的精度。隨線路越來越小，檢查一種設計電路是否行得通，幾乎是一件不可能的事情。舉個例子，去年秋天，NEC?公司反復進行了上百次的設計，試圖為世嘉公司（Sega）的?Dreamcast?電子游戲機研制一種控制芯片。雖然?NEC?公司的軟件預測每一項設計都會運轉自如，但是，總有一些地方出毛病。NEC?公司轉而使用頻率技術公司的軟件，對這種利潤豐厚的芯片再次嘗試?，F在日本銷售的?Dreamcast?電子游戲機用的都是?NEC?公司的芯片。?

????頻率技術公司的軟件設計人員說，該公司的軟件性能較好，因為這種軟件的重點放在芯片的線路，而不是它的晶體管。直到最近，設計人員在很大程度上把線路放在次要的位置──晶體管是芯片性能的主宰。但是，隨著芯片越來越小，一件有趣的事情發生了，頻率技術公司兩創始人之一的安迪?拉帕波特（Andy?Rappaport）說：“現在，在芯片性能的問題上，線路的影響占據了主導地位?！?

????這種軟件可以創造一個三維模型的資料庫，其原理是：設計人員就像裝配壘高拼裝玩具一樣，模仿不同的線路進行設計。對比之下，傳統的?EDA?軟件利用數學方程式粗略估計芯片上的線路性能，隨著線路之間的距離降到?0.25?微米甚至更?。ㄒ晃⒚紫喈斢诎偃f分之一米），這種數學方程式的誤差變得令人難以接受。而現在最強大的芯片已經降到?0.25?微米，甚至更小。舉個例子，頻率技術公司的軟件正在幫助硅圖公司在明年年初利用?0.15?微米的芯片建造特殊效果的工作臺。?

????走在技術的前列可能要面對營銷上的挑戰。頻率技術公司的首席執行官阿蘭?拉巴特（Alain?Labat）說：“我們給人們帶來一些新的工具，有的時候，他們并不知道他們需要這些工具?！崩吞卦?EDA?行業上有豐富的經驗，同時心也是一位教育家。他和計算機制造商?Be?公司的首席執行官讓─路易?加賽（Jean-Louis?Gassé）一道在加利福尼亞州森尼韋爾創建了一所法美小學。與他的學生一樣，拉巴特的客戶有時從慘痛的經驗中明白了一些事理。大規模集成電路邏輯公司曾經一度使用過頻率技術公司的軟件，但是后來放棄了，轉而使用另外一家公司一套用途比較廣泛的產品。幾個月后，該公司的工程技術人員和它的主要客戶太陽微系統公司開始抱怨說，這家公司的軟件不夠精確，此后，大規模集成電路邏輯公司重又上門找到頻率技術公司，簽訂了一項價值?200?萬美元的協議。研究部門的負責人張可英（Keh-Jeng?Chang，音譯）說，在競爭激烈的芯片世界上，“三個月的拖延意味著毫無利潤?！鳖l率技術公司的客戶會發現，它的產品是一種不可或缺的工具。

????財務引擎公司?（Financial?Engines）?

????自動化?401（K）計劃?

????計劃總部：帕洛阿爾托?

????創建年份：1996?年?

????銷售額：500?萬美元以下（估計數）?

????雇員人數：70?

????性質：私營?

????網址：www.financialengines.com?

????你相信退休金存款制度；因此就在你的?401（k）計劃中儲蓄數千美元。但是必須承認：當你把資金分開投資於幾個?401（k）基金的時候，這是一種業余投資，人們稱之為“中餐菜單”投資法──這里一點，那樣一點，有這樣或那樣的風險。你有其他的選擇嗎？你的害怕承擔責任的老板不會提供多少忠告。也沒有一個財務計劃人員幫你忙。?

????請到財務引擎公司來吧，這家公司希望為在?401（k）儲蓄計劃中存入?15,000?億美元的?3,500?萬美國人提供改善這些投資的工具。該公司創建于三年前，當時，發明了資本資產定價模式的諾貝爾經濟學獎獲得者威廉?夏普（William?Sharpe）──這種模式包括人們普遍接受的投資風險衡量標準?β（因素）──決定為他在斯坦福大學的學生建立一種易于使用的財務模式計算方法。里根總統時代的證券交易委員會委員帕爾?喬?格倫德費斯特（Pal?Joe?Grundfest）也敦促他幫幫投資散戶。?

????他們兩人聘請了一位首席執行官──杰夫?馬金卡爾達（Jeff?Maggioncalda），當時他?27?歲，為英特爾公司（Intel）的安迪?葛魯夫（Andy?Grove）撰寫了一些互聯網個案研究報告，正準備進入麥肯?公司（McKinsey）工作。他們還籌集了?430?萬美元的贊助基金，開始建立這種軟件的網上版本。其原理如下：投資者輸入幾條信息，如打算退休的年齡、年收入、目前（和計劃）持有的共同基金金額以及風險承受能力。這個程式于是對他有多大的可能達到目標做出一個大概的預測。如果前景暗淡，這種系統就會建議做出改變。投資者可以假設情況變化而做些修改，比方說如果他推遲退休日期或者將資金從一個基金轉到另外一個基金，看看會發生什么樣的情況。?

????聽起來是不是很簡單？其實不然。這種技術可以在?30?秒鐘內對每種變化情況作出數以千計的二次方程計算。財務引擎公司去年在加普公司（Gap）、克勞洛克斯（Clorox）和網景公司（Netscape）對這種產品進行了試驗，十月份投入市場。該公司通過三種方式出售這種服務。首先，雇主（如網景公司或者擁有?52,000?會員的航空公司駕駛員協會）支付費用，作為一種贏利待遇給顧員提供這種軟件。其次，諸如道富環球顧問公司（State?Street?Global?Advisors）、休伊特聯合公司（Hewitt?Associates）、安永會計師事務所（Ernst?&?Young）和美林證券公司（Merril?Lynch）這些?401（k）基金管理者把這種服務與其他的?401（k）產品一道出售，財務引擎公司參加分成。第三，6?月?15?日，財務引擎公司計劃向客戶直接出售這種服務。投資者只要每年交納?50?美元，就可以通過互聯網訪問這些工具。這個版本可以跟蹤?401（k）計劃中常見的?5,500?種股票和?9,000?種共同基金。?

????6月16日是創始人夏普的生日，也就是這種新產品面世一天之后?，F在，網上財務的競爭非常激烈，在這種情況下，過了退休年齡很久之后他仍將會十分忙碌。?

????──簡?霍奇斯（Jane?Hodges）

????myCFO公司?（myCFO）?

????為富人設計的財務計劃?

????總部：加利福尼亞州芒廷維尤?

????創建年份：1998?年?

????銷售額：700?萬美元（估計數字）?

????雇員人數：20?

????性質：私營?

????網址：www.mycfo.com?

????付帳并不是一件開心的事情──即便你是?SGI、網景公司和?Healtheon?的創始人、億萬富翁吉姆?克拉克（Jim?Clark），錢已經不是問題。當然，克拉克有個替他管帳的人，但是，一旦到了計算稅款的時候，事情就會變得真的復雜起來。他的帳房先生的系統與稅務會計的系統沒有連在一起，如果要跟蹤哪張支票與哪項開支有關，這真是一件耗費時日的可怕事情。?

????克拉克的第四家新興公司應運而生──專門為非常富有的人設計的計算機化財務計劃?？死私忉屨f：“沒有首席財務官、審計師和會計師，企業就不能考慮開辦。我們正在替個人做這種企業應該做的事情?！边@家公司的第一個客戶是思科系統公司（Cisco?Systems）的首席執行官約翰?錢伯斯（John?Chambers）。?

????設想有人替你支付費用，計算你的稅款，跟蹤你的投資。體育明星和名人經常這樣做，這也正是?myCFO?公司目前離網做的事情：為大約?15?個客戶定制設計個人計算機軟件?？死苏f，這些客戶的資產加在一起超過?60?億美元。然后再設想將這種服務上網，你可以從網上一個綜合的安全服務系統中跟蹤帳單、付款、投資，等等。納稅會成為一件不費吹灰之力的事情。這是克拉克的計劃?，F在，克拉克開始讓這個計劃變成一個充分發展的網上業務（他稱之為“建立資產的機會”），這家公司正在雇用更多的工程技術人員──優秀的工程技術人員往往身價很高。這是否意味著克拉克會再次通過股票上市的手段籌集資金？他眼里閃爍喜悅的光芒。沒有明言的答案既響亮又清晰：“噢?！?

????當被問及什么樣的人會遇到棘手的財務問題，從而需要?myCFO?公司幫助的時候，克拉克指的是那些少說也有數千萬美元資產的人。但是，他越是深入考慮這個計劃，這位億萬富翁越是認識到，甚至那些只有?100?萬美元的人（打個比方）也有可能遇到非常棘手的財務問題。美國的百萬富翁大約有?800?萬人。?

????myCFO?公司面臨著大量的問題：如果它的潛在客戶是如此富裕，為什么他們不雇用自己的財務顧問，反而把如此敏感的材料委托給一個網址呢？他們是否會要求提供一流客戶應該得到的服務？有多少人會希望上網管理他們的資產？但是，這些擔心并沒有嚇跑投資者。很多人都知道克拉克稱風險資本家是猛禽，但是，他得到了風險資本家克萊納?珀金斯（Kleiner?Perkins）的支持。錢伯斯和家中樂趣公司（Excite@Home）公司的董事長兼首席執行官湯姆?杰姆盧克（Tom?Jermoluk）也是他的投資者。?

????myCFO?公司負責工程技術的副總裁埃德?塞舍克（Ed?Sesek）說，克拉克的想法在他的心中產生了共鳴：“我討厭付帳?！比峥嗽浽诩永Ｄ醽喼菔ヱR特奧的?Actuate?企業軟件公司里工作過。他說，當吉姆?克拉克請你加入一家新興公司的時候，“你根本不用去考慮太長的時間?！痹诠鑸D公司、網景公司和?Healtheon?公司（該公司剛剛同?WebMD?達成一項?55?億美元的兼并協議）取得成功之后，投資者們可能會有同樣的感覺。?

????──約迪?馬爾德西什（Jodi?Mardesich）?

????boo.com公司?（boo.com）?

????服裝電子零售商?

????總部：倫敦，紐約?

????創建年份：1998?年?

????銷售額：沒有資料?

????雇員人數：215?

????性質：私營?

????網址：www.boo.com?

????有一件事值得注意，J.P.?摩根公司（J.P.?Morgan）一位決定支持?boo.com?公司私人配售股票的投資銀行家同一位組織馬戲比賽的女人結了婚。其他的銀行家可能發現?boo.com?公司的創始人有些怪怪的。28?歲的恩斯特?馬爾姆斯滕（Ernst?Malmsten）身高?6.5?英尺，長得很像埃爾維斯?科斯特洛（Elvis?Costello），28?歲的凱薩?萊安德（Kajsa?Leander）一頭金發，曾在紐約當模特，兩人都是瑞典人，看上去更像倫敦夜總會中的人物，而不是華爾街的公司董事或者硅谷中的怪人。比他們的外表更加奇怪的是他們的計劃──建立一個全球電子商務網址，向那些不出汗的人出售運動服裝和運動鞋。?

????萊安德和馬爾姆斯滕的確想干一番大事：他們將依靠幾十家國際性公司在美國和歐洲提供各種最新款式的服裝，包括North?Face、阿迪達斯（Adidas）、彪馬（Puma）以及諸如?Vans?和?Cosmic?Girl?這樣一些特殊的商標，這些品牌雖然也受到一群人的狂熱喜愛，但是，在連鎖店里很難發現。Boo.com?將從倫敦、紐約、斯德哥爾摩和慕尼黑的辦事處向六個國家提供服務。它將在美國和德國設立分銷中心，處理免費送貨和退貨的問題。這個網址將利用五種語言進行操作（包括英式和美式英語），接受每個國家的貨幣，計算每個國家的稅款。整個事情將在六個月之內完成。?

????而且需要大量的資金；J.P.?摩根公司幫助籌款，其辦法是把?boo.com?與支持者聯系起來，其中包括?LVMH?董事長貝爾納?阿爾諾（Bernard?Arnault）；貝內頓服裝公司（Benetton）首席執行官盧恰諾?貝內頓（Luciano?Benetton）之子亞歷山德羅?貝內頓（Alessandro?Benetton）；以及諸如波士頓貝恩資本公司（Bain?Capital）這樣的高技術投資商。有謠傳說，boo.com?籌集了將近一億美元。?

????各個辦事處、分銷中心和?200多名雇員準時到位；boo.com?在?6?月?21?日開始投入服務。馬爾姆斯滕和萊安德準備緊跟服裝的潮流提供產品。由於像普拉達（Prada）和唐娜?卡蘭（Donna?Karan）這樣一些著名公司開始生產運動服裝，運動服裝一時成為街頭巷尾最時髦的服裝。這種服裝有著內在的電子商務優勢──它往往分為小號、中號和大號。?

????訪問?boo.com?網址的人可以根據顏色、品牌、運動類型、價格和樣式搜尋產品。這個網址具有三維空間──你可以讓新型的?Royal?Elastic?運動鞋在屏幕上轉動起來。如果你想征求意見，可以向?boo?小姐打聽，這是一位栩栩如生的個人服裝設計師，她會告訴你柏林的孩子喜歡什么樣的運動鞋俱樂部（由一位英國時裝作家提供建議）。如果你需要了解某種特殊的東西──比方說，5?月份穿著哪一種?North?Face?的夾克衫在尼泊爾旅行非常合適──你可以打電話給該公司的客戶代表；boo.com在世界上擁有四隊客戶代表。?

????一個時髦的網址，向時髦的人出售時髦的服裝，這并不是一種創新的想法。boo.com?與眾不同的一點是，萊安德和馬爾姆斯滕大展拳腳，并且說服了一些大供貨商一道合作。安永會計師事務所電子商務研究部主任約翰?喬丹（John?Jordan）說：“首先采取行動的一兩家企業可以瓜分市場?！惫┴浬虃冊谶@個網址上都會有自己的網頁來控制他們的形象。所有的商品都將全價出售，從而撫慰這些供應商的傳統零售商。顧客可以得到忠誠積分，將來買東西時可以打折扣。?

????boo.com?公司的挑戰是保持與顧客一樣時髦。在美國和歐洲網址建立起來之后，boo.com?計劃在亞洲開展業務。一個適合?11?至?15?歲孩子的網址計劃在今年秋天建立?！禕OOMagazine》的作者們正在追蹤德國街頭的流行趨勢。一名雇員正在收集街頭部落的資料──他將用他了解到的東西幫助?boo?小姐向顧客提供建議。?

????──勞倫?戈爾德施泰因（Lauren?Goldstein）

????VA?Linux?系統公司?（VA?Linux?Systems）

????Linux?計算機?

????總部：加州森尼韋爾

????創建年份：1993?年?

????銷售額：5,000?萬美元（估計數字）

????雇員人數：132?

????性質：私營?

????網址：www.valinux.com?

????想一想，六年前你還是斯坦福大學的一名學生，就開辦了一家公司出售裝有?Linux?操作系統的便宜、但是功能很強的個人計算機。另外，你幫助兩名同學為創辦互聯網名錄──稱為?Yahoo──擬定商業計劃。你的同伴楊致遠和戴維?菲洛（David?Filo）后來成了億萬富翁，而你決定繼續辦你的小公司──VA?Linux?系統公司。?

????生活不公平，是嗎？且慢。六年后Linux（類似?Unix?那樣的免費操作系統）吸引了大量愛好它的技術人員，他們對它的熱情大大超過對微軟公司的?Windows?NT，而?VA?Linux?公司的創始人拉里?奧古斯?。↙arry?Augustin）也終于可以夢想發財了。國際數據公司報告，Linux?在服務器操作系統市場所占的份額?1997?年為?7％，1998?年上升到?17％。這使?VA?Linux?系統公司成為硅谷發展最快的公司，客戶包括?IBM、SGI?和?WinStar?等公司。?

????VA?Linux?系統公司的生活正在飛躍。去年?12?月公司有?17?名雇員，現在增加到?132?名，增長速度超過了公司在森尼韋爾的辦公用房。公司不愿透露它的收入，但是奧古斯丁說，銷售額每個季度翻一番，他希望年銷售額在不到五年的時間里達到?10?億美元以上。財務數字不久就可能公開──估計今年股票上市，這將使塞闊亞資本公司（Sequoia?Capital）和英特爾公司這類投資者得到回報。?

????但是?VA?Linux?系統公司的競爭對手也在飛躍。北卡羅來納州達勒姆的紅帽軟件公司（Red?Hat?Software）已經申請股票上市。更重要的是，幾家個人計算機銷售商現在提供裝有?Linux?操作系統的計算機，其中包括行業巨頭戴爾公司和一家稱為?Linux?商店的新公司，這家新公司以幾乎只有?VA?Linux?系統公司一半多一點的價格（起始價格?700?美元，VA?Linux?原價?1,300?美元）出售功能較小的計算機。?

????為了保持領先地位，VA?Linux?系統公司大舉收購，兼并了一些公司，其中包括它最大的競爭者?Linux?硬件解決方案公司（Linux?Hardware?Solutions）。它還爭得了互聯網地址?Linux.com?的所有權。對這個網址的競爭相當激烈，爭奪者出價可能高達?500?萬美元（據說微軟公司也投標了，但公司發言人說不能證實這個消息）。這個網址的出售者──Linux?編程員弗雷德?范肯彭（Fred?van?Kempen）要求申請購買者寫一篇文章說明他們買下網址后將如何處理。VA?Linux?系統公司保證把這個網址繼續作為?Linux?技術知識的一個非商業性來源──它將讓有意購買?Linux?計算機的訪問者去?www.valinux.com，因而取得勝利。公司以股票支付范肯彭，范肯彭決定到?VA?Linux?系統公司工作。?

????他在那里與?Linux?界的許多明星一起工作。5?月?VA?Linux?系統公司成立了一個稱為?Linux?實驗室的部門，25?名編碼專家在那里從事各種項目的研究，包括改進?Linux?在臺式計算機上的形象和使它適應英特爾公司即將推出的?IA－64?芯片（這是英特爾公司投資該公司時達成的協議的一部分）。其他值得注意的人有圣?梅赫特（San?Mehat），他在辦公室的示波器上運行?Linux?系統；Linux?權威喬恩?“瘋狗”?霍爾（Jon“Mad?Dog”Hall）；用戶接口專家杰夫?“曼德拉克”?哈里森（Geoff“Mandrake”Harrison），他希望使?Linux?接口“不那么麻煩”。VA?Linux?系統公司為什么要雇用這些超級怪人？哈里森說：“這是?VA?Linux?系統公司對社區作出貢獻的另一種方式?！?

????對編程員和奧古斯丁來說，研究?Linux?不是一種商業行為。它是使世界擺脫微軟公司主宰所進行的斗爭。奧古斯丁說：“這是圍繞我們的研制方式所進行的一場革命。它正在使軟件業發生革命性的變化?！睆哪壳暗那闆r看，它也是一場可能使奧古斯丁的耐心得到很大回報的革命。?

????──約迪?馬爾德西什?

????比德科姆公司?（Bidcom）?

????建筑業的網絡服務?

????總部：舊金山?

????創建年份：1997年?

????銷售額：無統計數字?

????雇員人數：52人?

????性質：私營?

????網址：www.bidcom.com?

????首席執行官達賴爾?馬加納（Daryl?Magana）從舊金山鬧市區?29?層高的比德科姆公司新總部看到一幅美麗的景色，但是使這位?30?歲的企業家激動的并不是跨過水域連接奧克蘭的海灣大橋，而是利用比德科姆公司的技術已經建成或正在建造的大樓。那里有嘉信理財公司（Charles?Schwab）大樓──耗資?4,500?萬美元于?1997?年竣工的一座光彩奪目的黑曜石大樓，這是比德科姆公司的第一個大項目。緊挨著它的是剛剛動工的加普公司（Gap）的新總部。馬加納慢慢地解說：“看到那邊靠著水邊停車處的一塊地方了嗎？那是我們在為舊金山市建設的一個把市交通系統與新的棒球場連起來的項目?！边@個項目使馬加納特別自豪，因為那是比德科姆公司第一次在建筑項目中使用掌上型計算機。到建筑工地走一走，你會看到穿工作服、戴安全帽的工人在那里擺弄掌上型計算機。?

????建筑不是那種你認為會成為計算機技術熱銷市場的行業，但是馬加納認為現在進行網絡化的時機已經成熟。比德科姆公司的服務（稱為?in-Site）把互不關聯的東西──大部分是項目的紙面材料，如藍圖、現場報告、采購定單、工作許可證等──變成比特和字節，把它們聯到互聯網上。比德科姆公司在服務器上存儲這些文件，讓在項目進行期間共同工作的人（擁有大樓的公司的經理、建筑師、總承包商、分承包商、供貨商）通過網絡瀏覽器方便地得到它們。承包商可以共同使用工作日程安排表，工地工程師可以提交現場報告，建筑師可以修改藍圖，經理可以核查整個項目的進展情況。升陽微系統公司（Sun?Microsystems）是比德科姆公司的大客戶，人們都知道首席執行官斯科特?麥克尼利（Scott?McNealy）對比德科姆公司的時間要求非常嚴格。馬加納說：“這些項目關系到公司千百萬美元?！?

????除了比德科姆公司以成本價轉售的掌上型計算機外，比德科姆公司的客戶（包括聯合百貨公司?Federated?Department?Stores?和通用電氣公司?General?Electric）不必買任何硬件或軟件。比德科姆公司根據項目有多少人使用按月收取費用。馬加納計劃增加電子商務的功能，使工程師和承包商能通過比德科姆公司訂購建筑材料，公司為每次采購收取很少的交易費。馬加納說，他已經能進入共有一萬名供應商的數據庫。他接著說：“我們有機會成為以網絡為基礎的建筑業操作系統?！?

????馬加納相信每年總收入?6,500?億美元的建筑業需要比德科姆公司，因為可以從拋棄紙張中省很多錢。他說，利用比德科姆公司的服務，現在可能要兩周的批準過程可以縮短到幾天。嘉信理財公司大樓的承包商提前三周完成了計劃在六個月竣工的項目，這是聞所未聞的，承包商把功勞歸于比德科姆公司。?

????──梅拉尼?沃納?

????家常食品銷售公司（HomeGrocer）?

????網絡超市?

????總部：華盛頓州貝爾維尤　　?

????創建年份：1997?年?

????銷售額：100萬美元　　?

????雇員人數：234?

????性質：私營?

????網址：www.homegrocer.com?

????26?歲的戴維?霍爾（David?Hoare）不是普通的卡車司機。他為家常食品銷售公司工作，這意味著他除了每天給?30?戶家庭送食品外，還得收集顧客的反饋，宣傳網上采購食品的好處，遞送名片，分發作為禮物的免費食品，記住換上干凈的拖鞋以免弄臟顧客起居室的地毯。?對一個人來說這樣的工作量是很大的，但是首席執行官特里?德雷頓（Terry?Drayton）認為，用心注意網絡外一件件具體的事情是建立一個精明的網絡食品企業非常重要的一部分。網絡銷售食品業務一個有意思的情況是：現實世界中的一些因素，如顧客家里的廚房和公司經銷設備上的變化決定了公司能否增長和獲利。?

????盡管家常食品銷售公司不是第一家在線銷售食品的公司──第一家是皮波德公司（Peapod），它在八個城市有10萬顧客，但是德雷頓認為他采取的是最佳的經營模式。在1996年，當他開始與肯?迪林（Ken?Deering）和邁克?麥克唐納（Mike?McDonald）計劃創辦家常食品銷售公司時，他堅持兩點：第一，公司建立自己的倉庫；第二，公司雇用自己的司機以便為公司與顧客的關系打下基礎。?

????德雷頓說，這種模式很簡單：建立倉庫并通過跟蹤購物者的即時訂單每天進貨，賺的錢可以超過普通的食品店。他說：“我們的模式是掙約?5％?的稅前利潤，普通食品店約?1.3％?！?一些大投資者也支持他的主張?？巳R納?珀金斯風險資本公司（Kleiner?Perkins）、前網景公司的首席執行官吉姆?巴克斯代爾（Jim?Barksdale）以及亞馬孫網上銷售公司（Amazon.com）投資?5,500?多萬美元（亞馬孫公司?5?月份購買了?35％?的股票）。西雅圖和波特蘭已有顧客通過他們的網絡瀏覽器向家常食品銷售公司訂貨，德雷頓期望到今年底在加利福尼亞四個市場有他的顧客，到?2000?年?12?月再增加?18?個。這將使現有一萬顧客的家常食品銷售公司的顧客數量超過其他任何網絡食品公司。?

????家常食品銷售公司的顧客可以在?15,000?種商品中選擇，75?美元以上的訂單免費送貨。雖說當地的人可以訂購面包房的面包和像科珀河的馬哈魚那樣的時令食品，德雷頓估計大部分的生意仍然來自那些需要定期發送普通食品的購物者。?

????德雷頓最好確保他的模式有利可圖，因為網上采購食品可能要過數年才會成為主流。丘比特通信公司（Jupiter?Communications）的分析家肯?卡薩爾（Ken?Cassar）指出，即使網上銷售像他期望的那樣增長（從?1999?年的?3.5?億美元增加到?2002?年的?35?億美元），它們在美國食品銷售總額中占的比例仍然不到?1％。?

????當然，這種服務性企業最終取決于像霍爾那樣的人，他們必須風雨無阻地發送那些褐色的物品袋?；魻柣叵肫鹨粋€特別困難的送貨地點，他不得不用人力把裝滿食品的小車拉到?63?級臺階下，送到湖邊購物者的家中。他小心地一步一個臺階走下去，不讓任何物品掉下來。這次送貨的經歷可以用來比喻家常食品銷售公司今后得怎樣發展它的生意。?

????──簡?霍奇斯?

????信息之光公司?（InfoRay）?

????企業軟件?

????總部：馬薩諸塞州劍橋　?

????創建年份：1994年?

????銷售額：600萬美元（估計）?

????雇員人數：60?

????性質：私營?

????網址：www.inforay.com?

????羅納德?泰特魯（Ronald?Tetteroo）為當一名音樂家作出了很大努力。聽過喬?科克爾（Joe?Cocker）的經典作品《無拘束的心》（Unchain?My?Heart）嗎？聽過他打鼓嗎？這就是泰特魯嗎？但是，由于合成電子敲擊音樂用得越來越多，36?歲的泰特魯想到他面臨被轟走的可能。所以，他去商學院對付另一種不同的挑戰：他能開發出使公司的許多數據庫協調一致的軟件嗎？?

????結果是?1994?年泰特魯在家鄉荷蘭成立了信息之光公司。公司生產的軟件使經理能看到并綜合包括銷售報告和消費者情況的各種數據。如果一家公司的數據分散在世界各地互不兼容的系統里，那是一項相當艱巨的工作。信息之光公司對所有數據進行泰特魯所講的?X?光透視（拍下兩維方格坐標）。方格坐標使經理可以綜合和對照信息，處理和回答重要的問題。例如，庫存足以滿足下個月運貨日的需要嗎？某種產品公司能從每個顧客中獲利多少？?

????信息之光公司的軟件對財務公司的購并業務特別有用。把兩家公司的系統聯為一體，然后查明有關兩家公司客戶基礎的有用信息，往往需要幾個月的時間。但是，信息之光公司可以加快這一過程。1996年，在福爾蒂公司（Fortis，荷蘭一家金融服務公司）收購了一批小型銀行和保險公司以后，經理請來了信息之光公司。不到?12?個星期，他們就準確查明了還沒有買保險的顧客。這是推銷的機會！?

????泰特魯現在把目光放在電子商務上。信息之光公司可以用圖表顯示一家公司的整個供應鏈，一旦訂貨，訂單就會出現在個人計算機的顯示器上，經理能更好地跟蹤庫存。加利福尼亞州伯克利的企業應用軟件咨詢公司（Enterprise?Applications?Consulting）的負責人喬舒亞?戈林鮑姆（Joshua?Greenbaum）說：“在電子商務方面，你需要即時的商業信息和分析材料。你必須知道此刻正在發生的事，這是信息之光要進入的真正激動人心的領域之一?！?

????泰特魯希望電子商務能幫助公司今年將去年?600?萬美元的收入增加一倍。迄今為止公司的資金（約?1,000?萬美元）大部分來自風險資本公司，其中包括硅谷的梅菲爾德基金（Mayfield?Fund）。下一個重大的步驟是與美國的大型咨詢公司合作。資本雙子座咨詢公司（Cap?Gemini?Consulting）和劍橋技術合伙公司（Cambridge?Technology?Partners）的歐洲分部已經在歐洲使用信息之光公司的軟件。?

????泰特魯?1?月份從荷蘭搬到波士頓，在那里建立了新總部，增加了雇員，在辦公室一角放了一套引人注目的鼓。員工們說，有時大清早可以看到他在那里，敲到上班。但是，當《財富》雜志的記者采訪他時，他說他沒有時間。這位前搖滾歌手希望我們相信他現在已經長大成人。?

????──朱莉?克雷斯韋爾（Julie?Creswell）?

????梧桐網絡設備公司?（Sycamore?Networks）?

????光連網設備?

????總部：馬薩諸塞州切姆斯福德　　?

????創建年份：1998年?

????銷售額：2,800?美元（兩個季度）　　?

????雇員人數：105?

????性質：私營?

????網址：www.sycamorenet.com?

????這可能是德什潘德過去一幕的重演嗎？德什?德什潘德（Desh?Deshpande）和丹?史密斯（Dan?Smith）這對董事長與首席執行官搭擋創建了喀斯喀德通信公司（Cascade?Communication，?1996?年最酷的公司），兩年后以?26?億美元賣給了升達通信公司（Ascend?Communications）。他們希望以最新的風險企業──一年前成立的梧桐網絡設備公司來超越自我。他們已經研制出首批光連網產品，從?3?月份以來獲得了近?3,000?萬美元的收入。從來沒有一家連網設備公司，不管是喀斯喀德公司和西納公司（Ciena），還是思科公司，會那么快起跑。?

????1997?年圣誕節，德什潘德在馬特里克斯合伙公司（Matrix?Partners）（馬薩諸塞州沃爾瑟姆的一家風險資本公司，資助過喀斯喀德公司）舉辦的宴會上遇見了梧桐網絡設備公司的另兩位創始人──里克?巴里（Rick?Barry）和埃里克?斯旺森（Eric?Swanson），決定經營光連網設備。巴里和斯旺森是麻省理工學院林肯實驗室的研究員，在林肯實驗室建了世界上第一個完全由高速光纖和純光設備組成的網絡，而不是以電子設備為基礎的網絡。馬特里克斯公司希望他們離開學術界，但直到見過德什潘德后，他們才感到遇到了建立一家新公司的合適伙伴。史密斯離開升達公司后，也于?1998?年夏天加入梧桐公司。這兩位前喀斯喀德公司的人使梧桐公司比其他新興公司具有更大的優勢，因為他們已經認識大部分潛在的客戶──大型電信公司的首席執行官。?

????德什潘德和史密斯希望同這些電信公司一起改變互聯網的性質，辦法是讓它的主干網具有對突然出現的帶寬要求作出反應的靈活性。梧桐公司稱為“光傳輸節點”的首批產品使電信公司能以低于現在標準設備的價格給兩個客戶提供較大的帶寬鏈路。隨著這些節點的增加，主干網將能提供更大的帶寬。實際上，主干網最終將非常迅速地輸出大量數據，這就需要更加先進的產品，即梧桐公司計劃下一步生產的“光交換機”。今天安裝光設備需要一組穿白大褂的技術人員在電信公司的網絡上干幾個月。德什潘德預料，在不遠的將來，“如果你需要大管線，電信公司給梧桐公司打個電話，網絡第二天就裝好了?！?

????梧桐公司的設備到時可以幫助電信公司向客戶收取帶寬使用費──比如說，一種是發電子郵件的價格，另一種是較高的視像會議的價格。電信公司還可以在互聯網內建專用特大帶寬網：例如，一個用于所有流向?Yahoo?網址的數據，另一個用于同迪斯尼網址的聯系。同現在一樣，梧桐公司的對手仍將是朗訊、北電網絡和西納公司。?

????一些最有見識的技術投資者支持梧桐公司。除了馬特里克斯公司外，它們中還有美洲印第安人投資顧問公司（Amerindo?Investment?Advisers）、鮑曼資本管理公司（Bowman?Capital?Management）和因特格拉爾資本合伙公司（Integral?Capital?Partner）。因特格拉爾公司的羅杰?麥克納米（Roger?McNamee）每年大約向?20?家私營技術公司投資。他說：“沒有什么領域比這個領域更酷的了?；ヂ摼W上沒有比從銅向玻璃纖維過渡更重要的?！蔽嗤┕緯窨λ箍Φ鹿灸菢映鍪蹎?？馬特里克斯公司的總合伙人保羅?費里（Paul?Ferri）是梧桐公司董事會成員。他說：“這不是我們要考慮的。我們的目的不是創立一家價值?10?億美元的公司，然后把它賣給其他什么人?！碑斢浾邌柕缴鲜杏媱潟r，德什潘德巧妙地說：“我們的目標是從客戶那里籌集資金?！北M管如此，如果這家年幼的公司在?12?個月內上市，不要吃驚。?

????──埃里克?舍恩菲爾德?

????韻律網絡連接公司（Rhythms?NetConnections）?

????高速地方電話服務?

????總部：科羅拉多州恩格爾伍德　　?

????創建年份：1997?年?

????銷售額：528,000?美元　　?

????雇員人數：550?人?

????股票：RTHM（NASDAQ?股票交易所）?

????網址：www.rhythms.com?

????凱瑟琳?哈普卡（Cathrine?Hapka）知道一些酷公司的情況，特別是它們完全失敗的情況。在網絡公司（Nets?Inc.）──一家從事企業間電子商務的公司，是?1996?年最酷的公司──破產前的最后幾周，她離開美國西部公司，當了網絡公司的總裁。哈普卡說：“這段經歷給了我勇氣。那是可能出現的最糟糕的局面?，F在沒有什么能與之相比?！?

????今天她領導的企業前景好得多。韻律網絡連接公司正在建立數字用戶線，并向公司客戶銷售這種服務。數字用戶線是一種把普通電話線變為高速數據傳送線的技術，分析家贊揚數字用戶線是一種把國際數據網直接與各家各戶或者企業聯接的理想辦法。它的運行速度最高可達每秒?7.1?兆比特（是電話線上?56K?調制解調器的速度的大約?125?倍）。?

????韻律公司已經打入?14?個城市，其中包括舊金山和紐約，到年底將增加到?33?個。在一個城市建立數字用戶線服務需時六個月，耗資相當大──每個城市?1,000?萬美元。吸引和留住客戶的工作將是艱巨的，因為現在幾乎所有電信公司都為客戶提供這種最有利可圖的連接服務。?

????哈普卡面臨來自各個方面的激烈競爭，其中有像加利福尼亞州圣克拉拉的科瓦德公司（Covad）和舊金山的北角公司（NorthPoint）這樣的新成立的數字用戶線服務公司，有在弗吉尼亞州維也納的智慧公司（Teligent）和紐約市的贏星公司（WinStar）──這兩家公司正在建立地方無線網，還有AT&T公司。最厲害的對手可能是小貝爾公司。所有這些公司都在爭奪數據服務市場。據舊金山托馬斯－魏澤爾合伙公司（Thomas?Weisel?Partners）的吉姆?利納漢（Jim?Linnehan）說，數據服務市場?1997?年為?59?億美元，2002?年應能增加到?117?億美元。?

????盡管公司開支巨大、面臨有錢的對手并有?4.65?億美元的債務，華爾街仍然看好韻律公司。當它?4?月上市時，第一天股價就上升?229％，達到?69?美元一股，在上市股首日漲幅中居第八位（現在股價在?59?美元左右）。公司總共從證券、債務和風險資本市場籌集到?7.81?億美元。?

????分析家說，韻律網絡連接公司應能興旺發達，原因有兩個。第一，它有地位穩固、腰纏萬貫的支持者。微軟公司和美國?MCI－世界通信公司（MCI?WorldCom）各持約?7.5％?的股份，位于丹佛的奎斯特公司（Qwest）擁有?2％。第二，45?歲的哈普卡是難得的人才。她建了?!nterprise（美國西部公司備受稱贊、相當成功的數據服務部），成為這個由男性主宰的行業中最能干的女性之一。她認識到這些挑戰；當她太緊張時，就擊鼓放松。她說：“我們每天都在冒風險。我們負債很大，但是我們有熟練的技能。盡管如此，這一行不是懦夫干的?！闭l也不會責備哈普卡懦弱。?－─亨利?戈德布拉特

????譯者：楊柯任美芬

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