Skype：價值85億美元的成功交易的內幕

????2009年9月，Silver Lake Partners公司和風投公司Andreessen-Horowitz從eBay手中收購了Skype，eBay管理下的Skype已經成為技術公司中的科特·柯本（Kurt Cobain，已故搖滾歌星，以叛逆個性著稱——譯注），深受歡迎，但麻煩不斷。這筆交易的價值為27.5億美元。

????2011年5月，新東家宣布，它們正以85億美元的價格把Skype賣給微軟（Microsoft）。

????瞧??！不到兩年時間就賺了60億美元。對許多人來說，Skype的交易——以及LinkedIn公司信心十足的首次公募和Facebook等公司居高不下的私有市值——被視為快速膨脹的技術泡沫的先兆：還有什么原因能夠解釋這家在2010年虧損700萬美元、2009年虧損4.18億美元的公司如何能夠賣出這么高的價錢？僅僅兩年，Skype究竟發生了什么變化，能讓它的價值增加了近兩倍？

????參與這筆交易的幕后高管回答說，原因有很多。他們在接受《財富》雜志獨家專訪時，講述他們采取了哪些戰略和戰術，把這家奇特的互聯網電話服務公司轉變為技術先進、日益壯大的語音和視頻通信應用公司。實際上，Skype早就計劃上市，而且它的支持者確信它能自力更生?！芭紶栁覀兓孟胫螂娫挘ńo微軟），搞砸了這筆交易?！盇ndreessen-Horowitz公司創始人馬克·安德森（Marc Andreessen）揶揄地說?！斑@筆交易讓我激動萬分，但如果交易落空，我也會震驚不已?！?/p>

????整頓Skype（eBay一直在設法把它融入自己的拍賣網站）的關鍵，是贏得該公司機智多變的創始人克拉斯·曾斯特羅姆（Niklas Zennstrm）和賈納斯·弗里斯（Janus Friis），他們是支持這項服務的基礎性軟件的版權實際所有人，如果沒有這項知識產權，Skype的潛力就發揮不出來。問題是，eBay收購了Skype公司之后，就把這兩個人撇在了一邊，而且他們也根本無意向其他希望購買他們發明的人伸出橄欖枝。事實上，Silver Lake公司提出收購意向的時候，瑞典人曾斯特羅姆和丹麥人弗里斯已經把所有參與者告上了法庭。

????這次交易的負責人、Silver Lake公司合伙人埃根·杜爾班（Egon Durban）意識到，他必須幫助這兩位創始人。安德森也加入進來，他本人就是創業者[創建了網景公司（Netscape）和Opsware]，還是eBay和Facebook公司的董事，對新成長起來的一代技術企業家來說，他是權威人物。對安德森來說，Skype是一顆未經打磨的寶石，換言之，它是技術公司開發出來的具有偉大網絡效應的產品之一。

????安德森同意用自己的風投公司為這筆交易投資5,000萬美元。他大膽地猜測，他和杜爾班最終將贏得兩位創始人的信任。他的猜測是正確的：曾斯特羅姆和弗里斯同意在新的所有權結構中持14%的股權，作為交換，他們將把所有知識產權交還給Skype公司。完全獲得Skype軟件的知識產權后，投資人開始著手扭轉公司的模式。杜爾班說，這兩年來他有一半的時間是用來處理Skype公司的事務，他把注意力集中在組建新的管理層上。他和安德森不聲不響地更換了Skype公司30名高級經理中的29個人。（相比之下，前不久在與微軟公司達成交易之前解聘8名高管的舉動——他們將失去獲得百萬美元薪酬的機會——卻引起了軒然大波。）由于Skype有風投公司支持，而且可以給予認股權，因此它能夠把工程類員工的規模擴大一倍，并且在硅谷創建Skype工廠。