掘客：小就是酷

????最嬉皮的網絡公司之一試圖效仿夫妻店經營之道

????作者：Chris Taylor

????(Fortune Small Business)-- 身為編輯，要寫專欄贊揚掘客網(Digg.com，最佳用戶生成內容網站——編者注)應當令我為難。畢竟，掘客是想讓我這樣的職業無用武之地。在掘客網中，新聞聚合網站決定了哪個故事好，這并不是由我這樣的編輯一時興起說了算，而是掘客網3500萬名用戶推選出來的（掘客的用戶以每月2萬名的速度增長）。

????我也羨慕掘客網的每周視頻播客節目Diggnation中的主持人們——他們只需閑坐在躺椅上，愜意地喝著節目贊助商為他們提供的啤酒，談談掘客網上的頭條新聞，就能把20萬觀眾的收視率攬入囊中。

????但是，在最近與掘客網首席執行官杰?阿德爾森(Jay Adelson)見面之后，我發現不喜歡他很難。阿德爾森工作起來不知疲倦。他同時還掌管著在線視頻網站Revision3，也就是制作Diggnaton的公司。去年，阿德爾森曾一度希望把掘客的員工增加到150人以上（掘客現有員工70人）。但是經濟衰退，連同前一次經濟低迷使他父母的公司損失慘重的痛苦記憶讓他改變了主意。而現在的阿德爾森則說，即使員工達不到100人，掘客也能做得更好。

????若在20世紀90年代末，這種想法會被視為異端。那時，網絡公司的咒語是杰夫?貝索斯(Jeff Bezos)的名言“迅速做大?！边@種理念鼓勵風險資本家傾其所有，不拘一格大聘員工，并指望首次公開募股能一舉成功。我們都知道這種理念帶來了什么結果。而第二輪網絡新創公司使用的風險資本現金要少得多——但他們的退出策略總是由業界巨擘收購（想想被谷歌（Google）用16.5億美元鯨吞的YouTube吧）。

????在經濟衰退的謹慎世界，小處著眼的公司正蓬勃發展。企業家們能在自己的公寓里制作出完美的網站，掘客網的創始人凱文?羅斯(Kevin Rose)正是這么做的。每天都有許多這樣的低成本創業的例子。（我最喜愛的是由某紐約市新創公司創辦的AirBnB網站。通過這個網站，差旅者能低價租到充氣床墊，免去了賓館房間的開支。）

????在“迅速做大”領域里，新一代企業家更可能效仿掘客的商業模式：先有收益率再談風險資本投資。自創辦至今，掘客已籌集近4000萬美元的風險資金，有至少兩次的短時間盈利，并期望2009年年底能有所盈利。掘客在網站頁面的故事旁邊放上針對性廣告，以此獲利。

????“這就是我告訴年輕人的?！?8歲的阿德爾森如是說，“你不用非得賺到10億美元，只要能持續盈利就夠了。要創建一個能填補空缺的體系。如果一開始由于投資商不增資賺不到錢，那就重新開始?！?/p>

????阿德爾森的節儉可以追溯到他在自己父母公司里當學徒的時候。阿德爾森家三代都在底特律經營著一家小型零售企業。他父母在八英里路上開的電力用品店首屈一指，父母每晚工作到九點，希望自己12歲的“電腦怪才”兒子有一天能子承父業。但之后80年代末的經濟低迷給底特律帶來了重創，阿德爾森父母的公司和房子都沒了。

????自1993年起，阿德爾森就在互聯網公司工作。他的第一份工作是在圣荷西一家名不見經傳的服務提供商Netcom公司。許多極為成功的風險資本支持的新創公司都給他發過聘書，但即便在這場“淘金熱”的鼎盛時期，他都一個也沒有接受。阿德爾森仍對其家族企業的迅速倒閉記憶猶新。當身價已凈值百萬的網絡公司朋友們嘲笑他的時候，阿德爾森說：“我明天就有工作了?！?/p>

????謹慎曾使阿德爾森成功，也有可能繼續助他一臂之力。許多大型網站運作都相當精簡，但很少有阿德爾森的Revision3這般簡單—配備高清晰度電視的演播室只有20名員工。我參觀掘客辦公室的時候，看到只有一名廣告銷售人員（公司實際還聘請了10名）。同時，也只有一名管理人員在維護一個有3500萬網民發表評論的網站。（公司還請了一些社區管理員，但他們是輪班工作的。）

????但掘客在研發上從不吝嗇。研發部的四位員工不斷地調整著計算用戶投票的運算法則，確保沒有人能操控系統——盡管很多人想嘗試這么做?？吹竭@些，我松了口氣，要取代編輯并不是那么容易的。