克利夫?戴維斯的絕唱

????索尼博德曼選擇放棄過去的偶像以努力迎合數碼時代。

????作者：Devin Leonard

????在這個星期之前，音樂界的規則都還不適用于克利夫?戴維斯（Clive Davis）。戴維斯今年76歲，在索尼博德曼（SonyBMG）的博德曼音樂集團（BMG Music Group）擔任最高職務，旗下擁有眾多青少年偶像，例如凱麗?克萊克森（Kelly Clarkson）和艾麗西亞?凱斯（Alicia Keys）。戴維斯有獲得金唱片獎的神奇耳朵，自我推銷的天分，以及在公司的生存技巧，因此，這位唱片界的傳奇人物表現得似乎永遠都會位居高位。

????但是，索尼博德曼在上周卻解除了戴維斯的職務。戴維斯現在將擔任一個沒有實權的閑職—“首席創意官”，仍然會參與少數活動。不過，現在的博德曼音樂集團將由索尼博德曼Zomba唱片公司的首席執行官巴瑞?維斯（Barry Weiss）管理。相比戴維斯，維斯更年輕，薪酬似乎也更低。

????為什么戴維斯和他的兩位長期助理，查爾斯?顧德斯達克（Charles Goldstuck）和蒂姆?鮑溫（Tim Bowen）需要讓位呢？不管他們多么努力，索尼博德曼和主要的對手—華納音樂集團（Warner Music Group），環球音樂集團（Universal Music Group）和百代唱片（EMI），都未能夠解決影響業務的結構性問題：CD銷量持續下滑，同時唱片公司沒有足夠的數碼音樂來彌補CD銷量不足的損失。

????唱片公司所知的唯一辦法就是不能墨守陳規。在大西洋唱片公司（Atlantic Records）創始人阿邁特?厄蒂岡（Ahmet Ertegun）離開之后，戴維斯就成為唱片界跟舊時代最為相關的人。戴維斯的職業生涯可以追溯到上個世紀六十年代。在他出任哥倫比亞唱片公司（Columbia Records）總裁的時候，他曾經簽下了詹妮斯?喬普林（Janis Joplin）和公認的爵士天才邁爾斯?戴維斯（Miles Davis），從而開創并進入了融合時代。?

????但是音樂界卻發生了翻天覆地的變化。一直以來，戴維斯都強調用傳統市場營銷來銷售唱片。但是現在公司卻可以大量運用成本更低的互聯網。律師出身的戴維斯像很多舊派唱片制作人一樣，通過談判給自己簽下豐厚的薪水。只要戴維斯還在索尼博德曼擔任要職，他的雇員就很難實際減少公司成本，同時適應新產業嚴峻的新現實。

????戴維斯能夠在音樂界叱咤如此之久的原因之一是他有像拉斯普欽（Rasputin）那樣的能力，總能從深淵中獲得新生。他在上個世紀七十年代被哥倫比亞唱片解雇之后，加入了阿日斯特唱片（Arista Records）。正是在那里，他一手幫助巴瑞?曼尼洛（Barry Manilow）和惠特妮?休斯頓（Whitney Houston）走紅，成為巨星。這標志著戴維斯的第一次卷土重來。

????戴維斯的第二次東山再起是在他將阿日斯特賣給貝塔斯曼（Bertelsmann）之后。在2000年，這家德國媒體公司向戴維斯關上了大門。但是這位傳奇的唱片大亨征集到了像休斯頓和卡洛斯?桑塔納（Carlos Santana）這些老朋友的支持。正因為他們激起了很大的騷動，以致戴維斯過去的德國老板為他的下一個公司J唱片增加了一半的資金。在2002年，貝塔斯曼顛覆了過去的做法。貝塔斯曼買下了J唱片公司，歡迎戴維斯擔任RCA音樂集團的新總監。RCA是現在的索尼博德曼的一部分，而索尼博德曼是索尼和貝塔斯曼的合資公司。

????戴維斯參與了一系列著名的活動，自己也因此成了名人。他每年都主持群星閃耀的格萊美頒獎典禮。在格萊美，他揭曉自己最新的音樂發現。他受邀出席了很多采訪，談論自己的成功—有時也說說別人的成功。在業界的一個笑話就是這位原博德曼音樂集團首席執行官認為CD是按照他的名字命名的。但是如果戴維斯不能選出一首歌進入40單曲排行，那就一點也不管用。

????盡管76歲高齡,戴維斯仍然有敏銳的音樂觸覺。根據尼爾森唱片市場調查公司(Nielsen SoundScan)的調查,由戴維斯負責的艾麗西亞?凱斯（Alicia Keys）的最新專輯銷量達三百四十萬張。這是一件讓人稱奇的事，因為現在的許多大牌明星都還在為說服歌迷購買正版專輯而不是到網上非法下載而頭痛。當然，索尼博德曼還是會保留凱斯這樣相對比較老派的明星，盡管現在也所剩無幾。但很明顯的，索尼博德曼現在感覺它已經養不起名人高管。