突破亞馬遜，貝索斯的崛起之路
Amazon CEO Jeff Bezos 推動公司在營收和利潤方面實現了高速增長。如今，隨著在傳媒和太空探索領域的不斷深入嘗試，Bezos 的影響力正在突破 Amazon 的界限，這也讓他成為一位更為優秀的領導者。下面就讓我們一起走進 Jeff Bezos 非凡影響力的崛起之路。
第一部分
因為受到不明的間諜罪名指控，《華盛頓郵報》的記者 Jason Rezaian 已經被伊朗監獄關押 18 個月了。在 Jason 今年1月 份被從監獄里釋放出來的時候，他搭乘了一架瑞士的軍用飛機飛往美國在德國的一個軍事基地。沒過多久，《華盛頓郵報》的東家、也就是 Jason 的老板 Jeff Bezos 也來到了這個地方并親自將 Jason 接回家?！皩⒁恍┯浾吲赏恍┪ｋU惡劣的環境中進行報道是《華盛頓郵報》不可避免的工作使命的一部分，被扣留的 Jason 之前就是負責在伊朗進行報道。發生在 Jason 身上的事是完全不公平的，也讓人非常震驚。能夠親自接他回家，我感到非常榮幸。到了軍事基地后，我和他共進晚餐。第二天，在 Jason 做了詳細的事后情況說明后，他便徹底自由了?！?Jeff Bezos 說道。
“你現在想去哪？我可以帶你去任何你想去的地方?！?Bezos 問他。
“可以帶我去基韋斯特 (佛羅里達州) 嗎？” Jason 回答說。
“當然了！” Bezos 回答道。
“于是我們就乘坐我的私人飛機去了基韋斯特。在他被伊朗關押之前，Jason 和他的妻子 Yegi 只結婚一年左右，在基韋斯特他們就像是度過了自己的第二次蜜月一樣?！盉ezos 說道。
（Jason Rezaian 和 Jeff Bezos 在回基韋斯特的私人飛機上.Photograph by Douglas Jehl）
這張記者 Jason 和《華盛頓郵報》老板 Jeff Bezos 在私人飛機上的喜氣洋洋的照片迅速引起了外界的討論。當被問及是否有意就針對自己親自從國外接回他的員工這件事發表一個聲明的時候，Bezos 回答說：“我這樣做僅僅是為了 Jason 本人，我的動機很簡單。如果大家將我的這一舉動視為我們不會放棄任何一個員工的文化理念的闡釋的話，我當然也很高興?！?/p>
在西雅圖陽光明媚的三月中旬的一個早晨，Bezos 的心情當然也格外的好。Amazon 此時的市值已快速增至 2600 億美元，Bezos 本人持有的股份的價值也已達 460 億美元。公司龐大的體積并沒有阻礙公司的發展速度：2015年，Amazon 的營收額增長 20%，達到 1070 億美元，Amazon 的運營利潤也高達 22 億美元，自 2014年 以來翻了 12 倍，大大超出投資者預期。至于《華盛頓郵報》，在 Bezos 于 2013年 以 2.5 億美元的價格將其收購之前，它一直在走下坡路，如今這家百家媒體又重新煥發出了生機。此外，由 Bezos 自己掏腰包創辦的宇航火箭公司 Blue Origin 最近也大放異彩，公司承諾在未來幾年內用自己的火箭將游客送到太空中去。
從上述成績可以看出，不管怎么稱贊 Bezos 其實都不為過。下身穿著牛仔褲，上身穿著格子襯衫，袖子擼到肘部，無時無刻不向外界展露出一種嚴厲 CEO 的形象，而他自己對這個形象非常滿意。
“我每天早晨都是跳著舞進辦公室的?！?Bezos 這樣說道。他的這種心情是可以理解的。最近一段時間是 Amazon 近 20年 來發展最順利的時間，Bezos 也是做什么都順風順水。他的公司正在快速擴張國際市場，同時也在加快推出多樣化的全新產品和服務。Bezos 本人也在演進和自我突破。之前他展示給外界的一直是一種可怕的競爭對手和嚴厲的領導者的形象，如今他開始展現自己的另一面。在收購了《華盛頓郵報》后，他開始更多地向外界展示自己的公民領導力。憑借自己在很多其它項目上的遠見卓識，Bezos 現在做的也不再僅僅是起榨取 Amazon 競爭對手利潤空間的時間的事情。
Bezos 做事非常始終如一。他一直將 “以客戶為中心” 和 “注重長遠發展” 作為自己的行為準則。隨著 Amazon 的日益壯大，他也慢慢變成一位懂得如何授權別人的領導者，這當然也是出于公司發展需要?！霸谝婚_始的時候，他是一切工作的中心，公司真正的領導階層其實就是 Jeff Bezos 一個人。如今，Amazon 已經不再是所有工作都要 Bezos 決策的中心輻射型管理方式，他已經成為一位領導者中的偉大領導者?！?前微軟高管、比爾與美琳達?蓋茨基金會的 CEO Patty Stonesifer 這樣評價 Bezos，Patty 在 Amazon 董事會待了 19年 了。Bezos 的這種演化產生了非常廣泛和巨大的影響：現在的 Jeff Bezos 既讓人興奮（想象他做的喝多其它開創性的工作就知道了）也讓人畏懼（對那些慘遭 Bezos 碾壓的公司我們只能報以深深地同情）。
第二部分
《華盛頓郵報》的編輯 Marty Baron 向我們講述了自從 Bezos 成為他的老板之后，《華盛頓郵報》發生的變化。這是華盛頓的一個二月的下午，狂風大作，這離 Baron 前往洛杉磯參加奧斯卡頒獎典禮還有幾天的時間。電影《Spotlight》（中文譯 “聚焦”）榮獲了奧斯卡最佳影片大獎?！禨potlight》根據真實報道改編，講述的是 Boston Globe 的一群調查記者如何持續追蹤 “神父性侵幼童” 事件的故事，Baron 就是 Boston Globe 的編輯記者。電影中 Liev Schreiber 所飾演的 Marty Baron 正是他 Baron 自己的真實寫照：一位嚴肅而機智的新聞人。
Baron 坐在《華盛頓郵報》位于華盛頓市區總部的并不是特別豪華的辦公室的一張小小的辦公桌邊，說 Bezos 對《華盛頓郵報》在編輯方面的貢獻主要是 “讓我們意識到生活在互聯網的世界里和生活在過去印刷打印的世界里是完全不一樣的?！?/p>
突破 Amazon，Jeff Bezos 非凡影響力的崛起之路看到很多新聞聚合類網站僅僅通過匯總我們《華盛頓郵報》以及其它地方的文章就能獲得比我們自己的原創文章更高的流量，想想就讓人惱怒。于是我們自己也弄了一個新聞聚合器。Bezos 同意撥出專門的資金幫助打造一個和 Huffington Post 類似的網站：PostEverything，讓各行專家在上面發布自己的觀點，不過是免費的。作者可能免費，但編輯依然需要支付工資。此外《華盛頓郵報》還推出了一個 Talent Network（才華網絡）平臺，旨在打造一個自由撰稿記者的線上網絡平臺，然后很好地促成新聞媒體組織與自由撰稿記者的工作配對。加入到該平臺的自由撰稿人將會有個人履歷頁面，陳列專業經驗、報道專長與作品介紹，然后編輯會指派重大新聞報道或者行業評論的相關任務，自由記者也能發表新聞企劃想法讓編輯挑選，以達成新聞社能夠在最快的時間里找到撰寫即時新聞的專才，并按酬勞付款給自由記者。Baron 將這個平臺比作和 Uber 模式類似的一種偉大創新。
貝索斯相信，《華盛頓郵報》是可以增加他的財富。他說：“如果《華盛頓郵報》在財務上一團糟的話，我不會買下它的?！?Bezos 堅信《華盛頓郵報》維護民主的使命。他還記得在自己 10 歲的時候，躺在自己祖父的房間里的地板上，看水門事件聽證會?！度A盛頓郵報》因揭露水門事件中的政治丑聞而備受外界贊譽?！拔覀冃枰獡碛凶銐虻馁Y源、培訓、專業技能和專家的機構去調查事情的真相。對于誰當選總統，這對于我們至關重要，因此我們需要對這些人有更好地了解?！?Bezos 說道。
《華盛頓郵報》的前老板 Don Graham 通過一位中間人聯系到 Bezos，希望 Bezos 能夠給自己的出版社提供財務保障，同時也能將他的互聯網經驗應用到《華盛頓郵報》的發展上?！啊度A盛頓郵報》是第一家不是我親手打造卻又深度而廣泛參與的一家公司。在收購前，我沒有對公司做盡職調查，也沒有與 Graham 討價還價，我直接接受了他提議的收購價格?！?Bezos 說道。
收購《華盛頓郵報》后，它的運營權不屬于 Amazon，而是 Bezos 本人。雖然《華盛頓郵報》并未公布任何財務數據，但考慮到對其進行的大量投入，它肯定還處于虧損狀態。在 Bezos 的領導下，《華盛頓郵報》重新煥發了生機，這從以下兩個指標就能看出：網站流量增長情況和新想法的數量。得益于各項產品開發工作的不斷推進，網站的月訪客數量從 2013年10月 的 3050 玩增長至今年2月 份的 7340 萬。
在《華盛頓郵報》，Bezos 并沒有實際的運營角色，不過他始終在密切關注它的各項工作。他每隔一周都會和包括 Baron 在內的公司高管開電話會議，了解公司的各項工作進展?！度A盛頓郵報》團隊每年都會前往西雅圖兩次，和 Bezos 開一個下午的會議，然后再共進晚餐。
在 Bezos 買下《華盛頓郵報》后，外界有人猜測說 Bezos 想通過收購來徹底控制這個媒體，為自己服務。Bezos 回應說自己并沒有控制郵報的興趣，Baron 也證實 Bezos 并沒有利用郵報來為宣傳自己服務。不過 Bezos 確實花了很多精力來解決和改善《華盛頓郵報》的各種問題，包括加快網站的加載速度和網站的優化訂閱注冊流程，他的這些努力和他在 Amazon 秉持的 “客戶至上” 理念是一脈相承的?！度A盛頓郵報》的產品技術總監 Shailesh Prakash 表示，在他看來，Bezos 非常固執有沖勁，當然這里是贊揚的意思。舉個例子，Bezos 鼓勵 Prakash 的團隊開發自己的出版集合工具，盡管市場上已經有現成的產品可以用。他告訴 Prakash，在一開始的時候，雖然 Amazon 可以選擇使用 IBM 的軟件，但最后他還是選擇開發屬于自己的軟件，正是這個決策為后來取得巨大成功的 Amazon Web Services (AWS) 業務奠定了基礎?！八浅７e極地參與到各項工作中，我帶領的工程師團隊非常欣賞他的工作，我想 Jeff 自己也會為自己自豪的?！?/p>
在《華盛頓郵報》的員工看來，最珍貴的地方莫過于 Bezos 在公司從印刷想數字化出版艱難轉型的過程中為他們提供的強大后盾支持。在 Bezos 的領導下，公司進行了大量的人才招聘工作，同時也投入更多的資源繼續做嚴肅新聞。在出版人員 Ryan 看來，Bezos 有強大的承擔風險的能力，不懼怕因失敗可能遭受的任何懲罰?！斑@讓大家倍受鼓舞，尤其當其他出版商在遵循 ‘如果這項工作失利，下一季度將會加大懲罰’ 的模式時，對于郵報而言，是沒有下一季度的最后期限的，有的只是更多的復興新聞業的機遇。
第三部分
當你進入位于西雅圖塔科馬國際機場附近的 Blue Origin 公司的沒有任何標志的大門時，你會發現自己就像是進入了一個 “太空迷的天堂”。入口處是一個 30 英寸高的自傳球體，上了樓梯就是一個大廳，這個大廳可以說是一流的太空博物館與模型愛好者天堂的結合。中央壁爐上方的天篷是一個火箭船的基座，基座下面是真實的火焰散發出的真實的熱量。在附近還有一個《星際迷航》中 “企業號” 太空艦的復制品，看守著旁邊那些從真實的太空任務中搜集的一些物件，其中就包括執行登月任務的阿波羅飛船的燃料流量控制閥等。
這些物品都是 Bezos 自己的私人收藏。Bezos 從小就是個科幻迷，其實這里所有的東西都屬于他自己，包括可重復使用的太空船 New Shepard。這個太空船是 Blue Origin 正在研發的，它很快就會進行火箭引擎 BE-4 的測試。Bezos 自己也打算在未來幾年內親自登上這艘太空船，Blue Origin 到時準備利用它將人類送上太空。
（圖中就是 Blue Origin 的 New Shepard 火箭。Photograph courtesy of Blue Origin）
16年 前，Bezos 便悄悄開展了 Blue Origin 的研究項目，此前，他一直對自己的這個項目守口如瓶，直到最近這個項目才被大眾所知。Blue Origin 的總裁、美國宇航局前太空工程師 Rob Meyerson 表示，之前之所以沒有向外界透露太多這個項目的信息，一個非常重要的原因就是可以避免對未經驗證的技術進行過多炒作。 Meyerson 之前曾就職于一家名為 Kist?ler Aerospace 的私人火箭公司，這家公司后來倒閉后，他便于 2003年 加入了 Blue Origin。當時加入的時候，公司只有 10 位員工。當時，Bezos 主要是想讓公司的研發人員找到一種能替代自 20 世紀 60年 代就開始采用的污染且震耳欲聾的發射方法。這個項目并沒有成功，于是 Bezos 改變了他的想法?！癑eff 意識到我們應該在液體火箭推進方面進行投入，這樣我們到太空的成本便會低很多，這和他將數百萬人送上太空生活的愿景是一致的?！?Meyerson 說道。
在經過多年不斷地努力和嘗試后，Blue Origin 最后終于準備飛向太空了。它之前已經成功向亞軌道空間（距離地球上方 100 千米，即所謂的卡門線）發送了一艘自動化宇宙飛船，從開始到結束一共持續了 10 分鐘，最后在地球安全著陸。公司已經計劃在短期內接收太空旅行的預定，不過尚未透露具體的時間。 Blue Origin 還打算研發能夠進入地球軌道的火箭（SpaceX 已經做到了），可同時攜帶人類和衛星。Meyerson 表示：“Blue Origin 到 2017年 可能就會將旅客送入太空，到時就可以賣太空票了。Jeff 和我可能會在 2018年 乘坐自己的飛船進入太空?！?/p>
和對待《華盛頓郵報》一樣，Bezos 也會經常參與到 Blue Origin 的工作中去，盡管他沒有固定的運營角色。 Meyerson 說，Bezos 每個月會花一整天時間聽取 Blue Origin 的運營工作匯報，他每周還會花 4 個小時時間聽取 New Shepard 火箭和飛船開發工作的最新進展。
Bezos 沒有對外透露自己在 Blue Origin 上投入了多少錢。幾年前有報道稱他已經在這個項目上投了 5 億美元，而且經費開支的速度有增無減。Blue Origin 目前有 600 多名員工，員工數在今年可能會增至 800 人。Bezos 有雄厚的財力為 Blue Origin 的項目提供持續的支持，讓公司能更加專注地進行研發。如果每年需要在這個項目上耗資 5 億美元的話，以 Bezos 目前的身價計算，可以支撐這個項目 90年。
第四部分
在西雅圖，我去了位于華盛頓大學附近商場中的一家新開的 Amazon 書店。對于一家被認為導致了連鎖書店消亡的公司而言，Amazon 這家書店存在的本身其實是非常具有諷刺意味的。Amazon 書店目前的這個店面之前是 Barnes & Noble 書店的，后來 Barnes & Noble 的這個書店關門了。
在書店里，除了中間的地方，其它地方全部擺滿了書，而且書面向外，每本書下面的卡片中寫的是 Amazon 員工精心整理的 Amazon 網站上讀者對這本書籍的評價。書店的正中央是亞馬遜各種設備的展示廳，包括個人助手 Echo、各種型號的 Kindle 以及演示 Amazon TV 和電影資源的平板電視。書店的功能有限，它不提供到店取貨或退貨等功能。店里所有商品的價格都是和 Amazon 網站上的價格保持一致的。
（Amazon 的第一家實體書店。Photograph by George Rose—Getty Images）
一個小時后，我到了 Amazon 總部，告訴 Bezos 我在書店里為女兒買了一本書 Neil Gaiman 寫的《Coraline》。他笑著對我對他的生意的支持表示了感謝，不過我沒幫什么忙，買的書加上稅也只不過 3.94 美元而已。他突然笑了。Amazon 帝國不正是在這一點一滴的積累中成長起來的嗎。2015年Amazon 的 AWS 業務的銷售額為 78 億美元，這項服務現在已經無所不在，很多公司都在使用它的服務。Amazon 在手機領域的嘗試最后以慘敗告終，不過和蘋果的 Siri 相比，它的預裝了 Alexa 的 Echo 個人助手設備卻廣受好評。此外，Amazon 還啟動了快遞當日達服務，并成為電視和電影行業的一股重要力量，不僅如此，它也已經在運營自己的航空和船運艦隊了。
Amazon 的業務太多，Bezos 要想對每項業務都去微觀管理，這不現實。他自己也承認現在只能選部分業務進行管理。最近一段時間，Bezos 對高端時尚領域比較感興趣，這也是 Amazon 近幾年比較注重的領域。Bezos 說，他非常關注 Amazon 的自有品牌打造計劃，這個領域還有很多的創新空間，而且這項工作很難在線上完成，因為人們更注重產品的線下展示，這對 Amazon 來說是一種重大轉變。而對于 Bezos 在 Amazon 今后的工作重點，他表示自己比較關注 AWS、Alexa 以及公司的訂單履行中心。
Bezos 之所以能夠在 Amazon 只重點專注幾個領域，這是因為很多其他的工作都有他的長期副手幫忙搞定，他們中的很多人在 Amazon 都待了超過 10年 以上。比如在 1999年 加入 Amazon 的 Jeff Wilke，他現在主要負責 Amazon 的的消費者業務。Wilke 表示，Amazon 的年度計劃流程要求經理們準備詳細的工作匯報，這可以讓 Bezos 深入了解公司的各項工作進展，Bezos 現在的領導風格已經從過去的下命令式到現在的指導式。已經在 Amazon 干了 18年 的 Jeff Blackburn 現在在主要負責公司的并購和內容業務，他說 Bezos 現在每周仍然工作 65 小時，每天大部分時間都在辦公室，也很少旅游，和多年前一樣一直致力于解決公司那些同樣的問題。
在 Amazon，有所改變的一件事是它所承受的審查的水平。在這本 Brad Stone 于 2013年 出版的書《The Everything Store》里，作者嘲笑 Amazon 取得的成功，他在書中說，Amazon 對待合作伙伴和供應商就像對待要飯的一樣?！都~約時報》發表的一篇文章也表示，Amazon 員工過得生活生活只比蘇聯時期古拉格囚犯們的生活稍微好一點。對于這些報道，Bezos 表示，他們的那些描述絕對不是自己所知道的 Amazon。當被問到這些負面報道的對 Amazon 和他本人有什么影響時，Bezos 說，一家像 Amazon 這樣規模的公司確實是需要被審查的，這是健康的。能在一家值得如此細致審查的公司工作，這對我而言是一件值得驕傲的事。
一直以來，很多人都認為在 Amazon 工作是一件非常痛苦的事，《紐約時報》的那篇文章只是又一次繃緊了公眾的神經，過了一段時間，風波自然慢慢平息了，Amazon 表示此次風波并未影響到公司的招聘工作。直到今天，Bezos 還堅持認為 Amazon 的強勢緊張的文化是一種優勢、而非弱勢。
第五部分
Bezos 今年52 歲了，他現在正處在權力和意志的頂峰時期。當被問到在自己目前的職業生涯中是否尋找新的榜樣時，他回答說自己一直以來都有非常好的榜樣，比如他的父母、摩根大通 CEO 兼董事長 Jamie Dimon 以及沃倫?巴菲特等?！耙驗槲姨貏e尊敬巴菲特，如果我和他的觀點不同的話，我總會首先設想自己是不是缺了點什么?！?/p>
Bezos 還承擔著思想領袖的角色。這幾天，Amazon 正在 Palm Springs 舉辦一個不同尋常的會議，會議代號為 MARS，MARS 是機器學習（machine learning）、家庭自動化（home automation）、機器人（robotics）和太空探索（space exploration）的首字母縮寫。Bezos 以及上面這些行業的一些頂尖的科學家、教授、企業家都會參加，就這些領域展開交流和討論。雖然所有這些領域都和 Amazon 或 Blue Origin 有關，不過 Amazon 強調這個會議絕對沒有任何商業性質的會議，Amazon 也不會嘗試在會議上向任何人推銷自己的產品。
Bezos 在文學方面的興趣讓人很難預測。在我 2012年 采訪他的時候，他剛剛讀完 Iain Banks 所寫的科幻小說《The Hydrogen Sonata》。他現在正在讀的是 Jonathan Franzen 的小說《Purity》，因為曾有 3 個不同的人向他推薦這本書。此外，他還剛剛讀完了自己的妻子 MacKenzie 寫的一本尚未起書名的小說的前四章內容，他還說沒有妻子的允許的情況下，他不敢向外透露這本小說的任何信息。從這可以看出，即使像 Bezos 這么有影響力的人，他也是會遇到一些限制的（此處偷笑）。（財富中文網）
