谷歌找到自己真正的使命了嗎？
????搜索引擎巨頭谷歌會繼續提供電信服務，但這可以使其成為一家電信運營商嗎？
????作者：Beth Kowitt
????谷歌（Google），作為一家在線廣告公司，現在它已逐漸攪亂了電信行業。
????2006年，谷歌在其總部美國加州山景城推出了全市免費無線上網服務，這對傳統的寬帶服務提供商AT&T公司和有線電視運營商是個不小的沖擊。
????2008年，谷歌表示對從美國政府手中競購一個無線電頻段頗感興趣——而這一領域向來由各大傳統無線運營商所壟斷，如威瑞森公司（Verizon）、斯普林特公司（Sprint）和其他公司。（谷歌最終退出了。）
????就在最近，谷歌發布了Android手機操作系統和“超級”手機Nexus One，一躍成為移動通訊設備領域一個真正的競爭者。
????因此，谷歌在傳統電話服務行業呼風喚雨，只不過是早晚之事。
????《財富》雜志蘋果2.0專欄作家菲利普?埃爾默-德威特（Philip Elmer-DeWitt）評價“谷歌語音”時稱：“電信公司早在幾年前就該提供這種通用電話號碼和語音郵箱系統服務了?！?/p>
????那么，谷歌究竟為什么想要進入這并不誘人而且監管嚴格的電話行業呢？谷歌和美國政府對其產品如何定義（這種服務實際上等同于電信運營商所提供的，抑或這只是種有用的互聯網服務呢？），這對谷歌有著重要的指示意義，也影響著谷歌要不要繼續向自己剛開發的電信業務加大資金投入。
????單一號碼，多種銷售方式。
????讓我們來迅速回顧一下谷歌服務的運作方式：首先，要么保留原有手機號碼，要么從谷歌目錄中挑選一個新號。使用這個新號意味著你所有的電話將共用這一個號碼。
????也就是說，你媽媽不用再遲疑是打你家里的電話、你的手機還是辦公室電話。她就只需撥打你這個谷歌語音號碼，設置你的賬號，你的所有電話鈴聲就會響起。呼叫被轉換成IP地址，這樣谷歌就能夠判定你是否對某個呼叫者進行了設定（比如，我正在回避我的老板，那么就直接將老板轉到語音信箱里）。請留意，雖然呼叫被轉成了IP地址，但谷歌仍然通過電話運營商來撥通電話。
????不管保留現有號碼還是選擇新號，用戶都能夠根據呼叫者的不同而對語音留言進行個性化設置。你也可以將語音留言轉錄成文本，發到電子郵箱里或者手機短信箱里。
????谷歌語音是由一家新興公司GrandCentral開發的，谷歌在2007年收購了這家公司，但一直沒有進一步發展該業務，直到最近將其變成了一種只有接到邀請才能享受的免費服務。
????谷歌稱，并不會對谷歌語音收費，那它為什么要提供這項服務呢？
????弗雷斯特研究有限公司（Forrester Research）分析師查爾斯?戈爾萬（Charles Golvin）稱，一個可能的答案就是為了做廣告，這項業務谷歌長期經營著。戈爾萬說，谷歌對你了解得越多，包括你朋友給你的留言或短信，就越容易推出更有針對性的廣告。但現在谷歌語音還沒有附帶任何廣告。盡管GrandCentral公司的共同創辦者克雷格?沃克（Craig Walker）稱，他不會說永遠沒有這個可能，但他的確承認，現階段谷歌沒有在語音業務上做廣告的打算。
????有些分析師提到了另一個戰術：谷歌最后可以將谷歌語音加入到企業應用套件增強版中——此項服務需要訂購；或者憑著谷歌語音之類的特別服務向企業用戶征收更多的費用。
????進入谷歌世界的另一理由
????沃克（Walker）是谷歌的一名員工，對自家公司的動因何來，他給出了一個非常谷歌式的回答：“除了盡可能地提供更多免費服務，我們的目標就是擁有一大批樂于使用谷歌語音服務的滿意用戶?！惫雀璧倪@番慈善論調很難讓人信服。畢竟，它每年收入要接近220億美元。
????不過沃克的話也不全是虛言。谷歌的確需要滿意的用戶，但從某種程度上而言這是出于戰略目的。愛德華?瓊斯公司（Edward Jones）分析師安迪?米德勒（Andy Miedler）說：“谷歌用戶越多，他們對谷歌生態系統的生活依賴性越強，谷歌通過其核心產品如搜索引擎賺取的收入就越多?！?/p>
????但谷歌語音歸根到底不就是電信服務嗎？谷歌也許并沒有像本土電話公司AT&T、威瑞森、奎斯特等那樣為呼叫者提供連接，但對傳統電信運營商和網絡公司來說，通信服務進入網絡行業引起了傳統通信公司和網絡公司之間相關業務歸屬問題的爭議。
????谷歌給你提供一個新號，這個號碼并不附屬于任何服務提供商，你的電話號碼從此和運營商脫鉤，這跟你的電子郵箱地址與互聯網服務提供商脫鉤如出一轍。結果：正如弗雷斯特公司的戈爾萬所說，這弱化了客戶對任何一家電話公司的忠誠度。
????管制，還是不管制？
????一些傳統的電信運營商并不高興。AT&T公司正努力讓美國聯邦通信委員會（FCC）關注自家的抱怨，即谷歌違反了基本電信規則或網絡中立規則。AT&T宣稱，谷歌語音并未接通一些收費較高的農村地區運營商的呼叫。然而，由于AT&T屬于公共電信運營商，因此受到FCC的管制——無論費用高低AT&T都必須接通所有呼叫。
????AT&T在寫給FCC的一封信中說， FCC也應該對谷歌實施相同的規則，以“創造公平的競爭環境?！盇T&T還寫道，“谷歌語音不僅是個軟件程序”，“其實谷歌語音就是FCC早已很熟悉的服務組合，只不過經過了重新打包?！币虼?，AT&T認為，對AT&T和其他電信服務提供商適用的規則也應該適用于谷歌。
????與此同時，谷歌卻不希望被歸類為一家電信運營商。谷歌對AT&T的回應是：谷歌與AT&T的角色并不相同。服務是免費的，但仍然需要一個基本通信運營商才能夠使用此服務，而且（也許是谷歌最站不住腳的論點）這種服務是排他性的（只有那些受到邀請加入的用戶才能夠使用，用戶數大概為150萬）。谷歌還稱，谷歌語音現階段只針對參與“來電刺激計劃”的號碼（“traffic-pumping schemes”，美國一些農村地區電信運營商為提升利潤而采取的一種增加自家網絡來電訪問數量的做法——譯注），如成人聊天熱線。
????但谷歌進軍電信行業卻給自己帶來了風險。斯蒂夫?尼古拉斯公司（Stifel Nicolaus）分析師麗貝卡?阿波加斯特（Rebecca Arbogast）說：“谷歌越是開發谷歌語音和谷歌電話，它就越像一家電信服務提供商，這使其有可能被納入監管范圍?！?/p>
????換句話說：谷歌是一家提供語音服務的網絡公司，還是一家通過互聯網完成呼叫的音訊公司呢？
????FCC還沒有開始監管谷歌語音。但是谷歌和其他類似的公司對FCC來說就像一只怪獸——它們變幻莫測，令監管難以跟上腳步。等到FCC能對谷歌語音實施監管時，谷歌可能又已開發出另外一種提供服務的方式了?；蛘?，谷歌可能已經在攪動另一個行業了。
